Reati penali? Non voti

/ Niente scheda a chi ha riportato condanne: penalizzati i neri e i latinos

Hai avuto una condanna penale? In molte parti d’America, dalla Florida alla Virginia, Stati-chiave per le elezioni presidenziali dell’8 novembre, non puoi votare, neanche se il tuo reato non era gravissimo e risale a molti anni fa. In altri Stati, come il Maine e il Vermont, invece, votano tutti, compresi i condannati che stanno scontando la loro pena in carcere. Le diseguaglianze negli Stati Uniti in materia di severità delle pene detentive si riflettono anche sui diritti di voto dei cittadini e contribuiscono a modificare la platea degli elettori. In Florida, ad esempio, più di un decimo dei cittadini che hanno l’età per andare alle urne non possono votare mentre in California i seggi sono vietati solo allo 0,7 per cento dei cittadini. Il voto, ovviamente, è influenzato da queste distorsioni. Ad esempio i neri e la comunità ispanica, che sta diventando sempre più rilevante in termini demografici, non hanno un peso altrettanto significativo il giorno delle elezioni. Perché le minoranze, così come i giovani, ten- dono a recarsi ai seggi meno dei bianchi adulti che votano compatti, sostengono molti analisti. È vero, ma è anche vero che le norme che impediscono a chi ha la fedina penale sporca di andare alle urne penalizzano in misura eccessiva i neri e anche i “latinos”. L’8 per cento degli afroamericani adulti non può votare. Ma, dietro questa media nazionale, ci sono situazioni assai più estreme in diversi Stati: il diritto di voto viene negato a una quota molto più consistente di cittadini di colore - il 20 per cento, cioè uno su cinque - in Stati del Sud come Florida, Tennessee, Virginia e Kentucky.