UN COLEOTTERO PER BATTERE L’AMBROSIA
È un coleottero oligofago ( Ophraella communa LeSage) originario del Nord America, il possibile antagonista dell’Ambrosia artemisiifolia L., una specie invasiva produttrice di un polline altamente allergizzante presente in molte aree del mondo, inclusa l’Europa. Nel 2013, il coleottero è stato scoperto nel Sud della Svizzera e nel Nord Italia, con una alta incidenza soprattutto nell’area nord di Milano. E studiandolo, si è capito che si nutre di ambrosia. La ATS – Agenzia di tutela della salute Città Metropolitana di Milano – ha messo in atto un piano di azioni con l’European Cost Action FA1203 “Smarter” (Sustainable Management of Ambrosia artemisiifolia in Europe; http:// ragweed.eu): il coleottero, che si nutre preferibilmente di Ambrosia artemisiifolia L., viene già usato con successo come agente biologico per il controllo di questa pianta in Cina, dove, allo stesso modo, fu introdotto accidentalmente. Esso può impedire alla pianta di produrre polline e semi dal momento che, nutrendosene, la danneggia prima della fioritura. In tre anni, in oltre dieci siti sperimentali di cui cinque nel Milanese, si è registrata una eccezionale diminuzione dei livelli di pollini di ambrosia.