Sogno realizzato

Due grandi sognatori milanesi ci hanno lasciato lo scorso anno. Umberto Veronesi l’8 novembre e Giovanna Cavazzoni, pochi mesi prima, il 20 maggio. Il grande medico e scienziato ha dedicato la propria vita alla lotta contro il cancro che avrebbe voluto vincere per sempre. Il suo sogno non si è avverato del tutto ma i passi avanti nel debellare la malattia sono stati storicamente significativi. Straordinari. La fondatrice di Vidas, una signora esile dal carattere di ferro e dalla infinita dolcezza, ha dato anima e corpo per realizzare un’impresa che sembrava impossibile: assistere gratuitamente, a domicilio e in hospice, senza sosta, giorno e notte, i malati terminali e dare conforto alle loro famiglie. Prima della nascita di Vidas, i pazienti senza più speranze venivano dimessi dagli ospedali e di fatto cancellati dal servizio sanitario nazionale. Mandati a casa, in situazioni familiari spesso difficili o insostenibili. Scarti umani che perdevano, nonostante gli sforzi dei congiunti, la dignità di persone. Fantasmi. Giovanna, anche su suggerimento di Veronesi, raccolse nell’82, la sfida di costituire una struttura di volontariato, fondare un centro avanzato di terapia del dolore. L’editore Livio Garzanti le donò un locale nel centro di Milano. Era una discoteca. Si cominciò da lì. Giovanna la trasformò nel nucleo

fondativo di una grande impresa della solidarietà umana, nel modello unico e poi molto imitato della misericordia civile lombarda. La aiuteranno in tanti perché il bene è contagioso e, se interpretato con passione profetica, persino irresistibile. Giovanna non era un medico, non aveva alcuna esperienza, ma seppe suscitare gli entusiasmi degli esperti, vincere il loro professionale scetticismo, muovere i macigni della burocrazia e far leva sulla buona volontà. La sorresse in quest’opera un medico umanista straordinario come Alberto Malliani. Fu generosa ma severa. Prudente e rigorosa nella gestione delle donazioni, ma inguaribilmente ambiziosa nei traguardi che si prefiggeva di raggiungere. E l’ultimo di questi traguardi, di questi sogni, è il progetto per la costruzione, nell’area adiacente all’attuale hospice, della Casa Sollievo per terminali pediatrici, non solo oncologici. Quando me ne parlò, Giovanna mi disse che il dolore di un bambino non è soltanto una sentenza insopportabile e ingiusta della vita. Non sconvolge solo la sua famiglia, ferisce un’intera comunità, crea una frattura insanabile nelle relazioni sociali. Il nostro dovere, come cittadini, è quello di assistere al meglio i pazienti e regalare loro briciole di vita serena che sono miracoli laici. Un gesto, un sorriso, un momento di gioia strappato alla malattia, equivalgono a un dono inaspettato, prezioso. Perché c’è ancora vita là dove non vi è più speranza. E la fase terminale dei bimbi è spesso più lunga della condizione normale, che a volte non c’è nemmeno. Il sogno di Giovanna si sta realizzando. Il cantiere della Casa Sollievo è aperto a Milano nel quartiere Gallaratese. I lavori termineranno a metà del 2019. Grazie a sognatori come Giovanna e Umberto, la medicina fa passi avanti e il grado di civiltà migliora. La cittadinanza vera se ne giova. In una società spesso imbarbarita nei suoi comportamenti, germoglia un’idea di assistenza e di rispetto per gli altri. Nella sofferenza si è maledettamente soli. E basta uno sguardo, una piccola attenzione a dischiudere un mondo di sentimenti veri. Non è poco.