Sinonimi di «donna» Proviamo a trovarli

I giornali hanno raccontato, nelle settimane scorse, delle oltre 30.000 firme raccolte da una petizione che chiede alla Oxford University Press di intervenire sui sinonimi offensivi riportati da alcuni dizionari alla voce «woman». Se teniamo conto anche del fatto che l’iniziativa è stata lanciata da Maria Beatrice Giovanardi, una nostra connazionale che vive a Londra, non possiamo davvero esimerci dal gettare un occhio sulla situazione relativa alla lingua italiana.

Vedi alla voce femmina

PER IL SECENTESCO Memoriale della lingua italiana di Giacomo Pergamini, «Femmina ancora si dice Meretrice, e Concubina»; perché all’epoca femmina è considerato «nome generale del Sesso differente da Donna, che s’intende ordinariamente per Femmina di qualità. Vedi alla voce Donna». Ancora meno di mezzo secolo fa, peraltro, andando alla voce «Donna» si leggeva «Femmina dell’uomo»: formula non a caso scelta nel 1982 dall’antropologa Ida Magli per il titolo di un suo libro. La misoginia, d’altra parte, pervade la lingua italiana fin dalle sue origini: basta pensare ai veneti Proverbia super natura feminarum (fine XII-inizio XIII secolo) spesso citati come fonte nei dizionari storici. Questa percezione distorta continua anche oggi a farsi sentire in molti aspetti, a partire proprio