QUANDO I VIZI PRIVATI PRODUCONO PUBBLICI BENEFICI

nefici). La favola descriveva un alveare in cui tutte le api erano mosse dalle loro personali ambizioni e non esitavano, per raggiungerle, a «giocare sporco». Vi erano imprenditori spregiudicati che cercavano di conquistare mercati con ogni mezzo, avvocati che allungavano i tempi della giustizia per meglio spremere i loro clienti, giudici che vendevano le loro sentenze, soldati che millantavano guerre mai combattute, preti che incoraggiavano la superstizione dei loro fedeli per meglio dissanguarli, medici e apotecari che somministravano medicamenti inutili, mezzani che potevano soddisfare ogni perversione sessuale. Vi erano le api povere e quelle ricche, le api scaltre e quelle ingenue, le api laboriose e quelle indolenti. Ma la somma finale di questi vizi e peccati era la crescente ricchezza della società.

Il quadro cambiò quando un gruppo di api integerrime decise che la società immorale degli egoisti dovesse lasciare il posto a una società retta da grandi principi e specchiate virtù. La rivoluzione morale segnò la condanna a morte di tutti i mestieri a cui la società corrotta, ma operosa, aveva assicurato compensi proficui. La contrazione dei redditi ridusse il volume del commercio e provocò la chiusura di molti negozi. La diminuzione dei reati e dei litigi impoverì centinaia di giudici, avvocati, carcerieri. La sobrietà sessuale mandò in pensione centinaia di mezzani e di prostitute.

Mandeville fu moralmente lapidato e il suo nome, con pure la colpa di qualcuno, se abbiamo anche questo primato negativo! E se questo «qualcuno» (governo, amministrazioni locali ecc.) venisse chiamato a rispondere? Sarebbe, finalmente, una svolta verso una doverosa responsabilizzazione. un gioco di parole, divenne Man Devil, uomo-diavolo. Continuò a scrivere, imperterrito, e suscitò una nuova ondata di scandali quando pubblicò un libello sulla prostituzione intitolato A Modest Defence of Public Stews, una modesta difesa delle pubbliche stufe (come venivano chiamate allora, anche in Italia, le case di piacere ospitate nei bagni pubblici). Con un paradossale rovesciamento di metodo, Mandeville sostenne che la prostituzione privata era fonte di molti mali e che il modo migliore per evitarli fosse quello di legalizzarla con la creazione di una rete di «case». Anche questa proposta suscitò grande scandalo. Nell’Inghilterra degli inizi del Settecento Mandeville ebbe quindi molti nemici; ma era proprio questo che gli procurava maggiore piacere. siamo oltre i 100) per potere eliminare un’imposta ingiusta e forse illegale? Ciò che sta succedendo in Parlamento mi induce a sostenere come elettore che il partito per il quale voterò, forse dovrà ancora nascere!