La vita perduta (ma libera) di Emma, figlia del secolo Attrice affossata dai critici ma adorata dagli uomini, dissipò soldi e amori. E non si pentì mai
di farlo pensare, palpitare, desiderare».
Emma nasce nel 1850 da una buona famiglia. Il padre, artista, muore quando lei ha 9 anni. La madre coltiva una passione per l’occulto: magnetismo, spiritismo, sonnambulismo.
Per sfuggire ai debiti si trasferiscono in Liguria e poi a Firenze, che è la capitale d’Italia. La madre si spaccia per contessa e la bella Emma viene accolta nell’alta società. Appena quindicenne gode dei favori di Vittorio Emanuele II. Poi sposa per convenienza l’economo di una tenuta del re, ma dura poco. La ragazza torna ben presto a far girare la testa a letterati e nobili, banchieri e diplomatici.
Accetta i loro generosi omaggi, spesso senza concedersi, sperpera e vive liberamente. Quando si trasferisce a Milano, nel 1874, rimane folgorata dal teatro dialettale del grande Edoardo Ferravilla, a
Lo sguardo più del talento
Emma Allis Novi (1850-1899), in arte Emma Ivon, attrice milanese, nel ritratto di Tranquillo Cremona (1874 circa) presente in mostra alla GAM Manzoni cui resterà legata sino alla fine dei suoi giorni. Emma riesce a farsi scritturare e contribuisce al successo della compagnia con il clamore che sempre la circonda. Recita in milanese «La signora delle camelie» e l’ «Andreina» di Sardou, osa cantando qualche canzonetta scandalosa. Gli applausi, concordano gli storici, sono più forti dei mugugni della critica.
Emma, nota un resoconto d’epoca, non è Sarah Bernhardt. Non ne ha l’ingegno, né la versatilità, né la smania di pubblicità. Ma ha grazia, eleganza, una bellezza rara. Agisce per impulso naturale, non per posa, «gli incidenti le sgorgano spontanei intorno».
La peggiore delle sue disavventure è quella giudiziaria: accusata prima di simulata maternità e poi di sostituzione d’infante, viene arrestata, processata, condannata e infine assolta in appello. Ma la sua stella non brillerà più come prima. La stampa attinge al repertorio letterario delle male femmine, da Omero a Zola, chiamandola Circe, Nanà seconda, Nanà a Milano.
«Che la morale sociale e le cattive riputazioni siano costituite in buona parte dalla livida invidia non sarò certamente io il primo che lo dice», scrive l’estensore delle sue memorie ( Le confessioni di E. I.).
Ha 48 anni quando problemi al cuore e crisi epilettiche la costringono a ritirarsi dalle scene. Emma scrive all’amico e collega Giraud: «Siamo prossimi al finale. Cala la tela». Il commiato di alcuni critici nel 1899 non è generoso: il suo valore «non superò mai quello delle singolari perfezioni del suo viso e della sua figura». Ma dopo tanto tempo di lei scriviamo ancora.
A 15 anni gode dei favori del re. Poi si sposa, ma per calcolo economico Dopo le sue sventure giudiziarie la stampa la chiamerà «la Nanà» di Milano
annameldolesi