Il Po è un fiume di sabbia L’anno (nero) della siccità
Dopo un’estate di caldo record a gennaio ha piovuto come ad agosto «Riserve finite, agricoltura a rischio» Per gli scienziati la speranza è la neve
Il fiume-padre italiano è in secca. Le forti correnti vorticose cantate da Esiodo sono un ricordo sbiadito. Pensavamo di esserci abituati alle sue metamorfosi continue, a quel suo essere sempre se stesso e sempre diverso, man mano che si snoda per 652 chilometri. Ma vederlo così sminuito è una sorpresa amara. È lontano Gabriele D’Annunzio a cui ispirò «la chiara sfera d’aere e d’acque». Incombono le profezie di Guido Ceronetti, che lo descrive come «un Dio di luce» sì, ma destinato a raccogliere il dolore dell’Italia. Cosa sta succedendo al Po?
Un’estate troppo calda, un autunno troppo secco, un inizio d’inverno senza pioggia e senza neve lo hanno prosciugato a tratti, facendo affiorare isole di detriti. Sembrano piccole spiagge deserte, da cui emergono relitti e fossili. Sul sito dell’Autorità di bacino del fiume campeggia una relazione intitolata «Situazione di crisi idrica 2015». Quello che ci siamo lasciati alle spalle del resto è stato l’anno dei record di temperatura a livello globale. Ma fotografare la gravità degli eventi con pochi numeri secchi è difficile, ci dice Ivan Portoghese, dell’Istituto di ricerca sulle acque del Cnr (Irsa). La portata del Po, infatti, è estremamente variabile. Si va da alcune migliaia ad alcune centinaia di metri cubi al secondo in condizioni normali, presso la sezione di Pontelagoscuro.
Esiste una ciclicità naturale, dunque, ma era almeno dal 2003 che il Po non se la passava tanto male. Siamo di fronte a un fatto eccezionale? Un fiume così grosso non corre certo il rischio di scendere sotto quel livello di non ritorno che viene detto «deflusso minimo vitale», ci rassicura il direttore dell’Irsa, Vito Felice Uricchio. Ma sottovalutare la situazione sarebbe un errore. La bassa piovosità porta con sé un maggior sfruttamento delle risorse idriche per uso agricolo, che contribuisce a peggiorare il bilancio. Ce ne accorgeremo con l’arrivo della bella stagione.
Non è un caso che a lanciare l’allarme ieri sia stata Coldiretti: dopo un dicembre con il 91% di precipitazioni in meno rispetto alla media, a gennaio in Italia sono caduti gli stessi millimetri di pioggia di agosto.
In secca Un’immagine del Ponte della Becca, in provincia di Pavia, sulla confluenza dei fiumi Ticino e Po (Nicola Marfisi) «Sul Po sembra di essere in estate con livelli idrometrici inferiori di circa 2 metri rispetto allo stesso periodo dello scorso anno; il lago Maggiore è al 17% della sua capacità, il lago di Como è addirittura sceso al 12% mentre quello di Garda al 33%», scandisce la Confederazione dei coltivatori diretti. Meno acqua vuol dire anche una minor diluizione degli inquinanti, quelli scaricati legalmente ma non ben monitorati e quelli abusivi, avverte Uricchio. Insomma c’è da temere che le sostanze tossiche possano danneggiare gli habitat fluviali.
Anche il Ticino è in secca, si cammina sul letto del fiume. «Purtroppo la situazione è così in tutta Italia, anche se è soprattutto il Po ad attirare l’attenzione», dice Portoghese. Una buona parte della colpa possiamo darla a un fenomeno meteo detto Oscillazione nordatlantica. «Quando assume valori positivi fa viaggiare le perturbazioni a nord delle Alpi lasciando l’Italia più esposta alle influenze nordafricane», spiega Portoghese.
È inevitabile sospettare anche un ruolo dei cambiamenti climatici, aggiunge Uricchio: «Concentrano le piogge in eventi intensi ma non consentono di ricostituire le riserve, l’acqua defluisce e va dispersa». I regimi dei fiumi nelle zone sviluppate sono difficili da decifrare. Bisognerebbe discriminare gli effetti del riscaldamento globale da quelli delle infrastrutture idrauliche, la cui costruzione è proseguita fino agli anni 80, e da altri fattori come l’impermeabilizzazione del fondovalle e le arginature. Ma i ricercatori dell’Irsa sono preoccupati: «Se non avremo una ripresa tardiva delle precipitazioni nevose la situazione non potrà far altro che peggiorare».