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Mila I membri delle diverse «maras» salvadoregne: di questi 60.000 sono in strada, 10.000 nelle carceri esercizi commerciali è costretto a pagare il pizzo. Presenti in 247 dei 262 comuni del Paese, operano un controllo capillare del territorio: vivere in un quartiere dominato da una gang e transitare in quello di un’altra è sufficiente per finire assassinato in mezzo alla strada. Secondo le stime del Banco Central, il Salvador perde ogni anno 4 miliardi di dollari l’anno per tale violenza.

Ad aprile il presidente Sanchez Cerén, ex comandante guerrigliero del Frente Farabundo Marti, ha lanciato un’offensiva senza precedenti contro le gang, con la creazione di tre battaglioni speciali (circa 800 militari). Le «pandillas» avrebbero reagito firmando un’alleanza per lanciare «una guerra d’escalation contro il sistema giudiziario».