Mercedes, torna la voce del padrone E Bottas soffia la pole a Hamilton
F1 in Bahrein: Vettel 3°, ma il divario della Ferrari aumenta e alle spalle spinge la Red Bull
La prima pole position della carriera di Valtteri Bottas arriva all’approssimarsi del suo ottantesimo Gp e ha come scenario il deserto del Bahrein e la luce artificiale che illumina la sua prodezza e la pista di Sakhir: «Ci ho messo tanto, forse troppo, ma alla fine ce l’ho fatta», ammette sincero. Valtteri, ottantaseiesimo pilota della storia della F1 a scrivere il nome nell’albo d’oro delle partenze al palo, sorprende prima di tutto il compagno di squadra Lewis Hamilton ma anche la Ferrari: dopo aver controllato due sessioni su tre delle prove, l’assalto della Rossa al fortino della qualifica colorata con l’argento della Mercedes pareva finalmente possibile.
Perché allora non c’è una SF70H lì davanti a impensierire un team che rimane il grande favorito della stagione? Per una ragione semplice: per essere almeno al livello delle Frecce non si può mai prescindere dalla perfezione. E ieri il Cavallino non l’ha raggiunta, come ha concesso Sebastian Vettel, anche se la sua idea, a traguardo tagliato, non era così negativa come invece il cronometro ha indicato: «Non ho trovato il giro giusto, però credevo di essere andato meglio: il primo tentativo mi pareva buono». Non era così. E il secondo si è arenato in un esito arruffato: «Ho esagerato un po’ dappertutto, ma non avevo nulla da perdere».
Sotto certi aspetti è una doccia gelata, sia per il distacco di Seb (4 decimi, uno scarto di nuovo importante) sia perché nella lotta a due sull’asse Stoccarda-Maranello stavolta si è inserita la Red Bull di Ricciarpole do, quarta e in seconda fila, complice un Kimi Raikkonen ancora sotto traccia, costretto a gestire il ripetersi dei guai con il sottosterzo («Quando forzo, si manifesta») e a celebrare a denti stretti il primato di Iceman II, il Bottas del quale non è amico e che ha rimesso la Finlandia davanti a tutti dopo la
che Heikki Kovalainen aveva conquistato nel 2008 a Silverstone con la McLaren. Un paio di ulteriori domande, allora, si fanno largo: c’è un senso di restaurazione nella prima fila tutta della Mercedes, il «layout» che fissa le gerarchie per il Gp? È già finito il golpe rosso, lanciato dal trionfo vetteliano in Australia e proseguito in Cina ancora dal tedesco, capace di insediarsi di nuovo a fianco di Hamilton? Occorre prudenza. Anche nelle due precedenti occasioni la Ferrari aveva dato la sensazione di essere vicina al sorpasso, ma di non averlo agevolmente a tiro. I decimi del Bahrein sono solo il peggioramento di un dato di fatto, anche se nel caso di Raikkonen c’è pure la perdita di una posizione sulla griglia. Però il passo-gara è una volta di più la coperta di Linus della Rossa: «Sono deluso dal divario dalle Mercedes, ma il bilanciamento c’è e nel Gp avrò modo di ottenere il meglio dalla monoposto».
Sembra che ci siano stati intoppi con il funzionamento del fondo della SF70H e di sicuro si dovrà trovare una soluzione. Ma attenzione anche alla Red Bull e non solo a Ricciardo: l’impressione è che pure Verstappen sia pronto a «sparare» una super-gara e a provare che la lotta al vertice è un affare per tre squadre e non per due sole.