Come creare la pasta giocattolo senza rischi
Il metanolo è una sostanza solubile altamente tossica se ingerita, più rare le reazioni da contatto con la pelle e per inalazione. L’alcol metilico, questo il nome chimico, prima del divieto introdotto nell’84, veniva utilizzato nei prodotti domestici inclusi i detersivi, o come solvente e conservante in smalto, vernici, inchiostri, bevande, cosmetici disinfettanti. La tossicità dipende dall’azione di un enzima che colpisce gli organi principali e può causare conseguenze gravissime fino alla morte in base all’età del paziente e alle dosi assorbite. È nella lista Ue delle sostanze pericolose. Nell’86 il consumo di vino al metanolo spedì in ospedale 34 persone, causando 9 vittime e due casi di cecità.
Esistono molecole simili al metanolo?
Molto simile per struttura è il glicoletilenico usato come refrigerante in alcuni liquidi per auto o per pulire i parabrezza. Ha un sapore dolce tanto che ha avuto per alcuni anni nei Paesi del Nord un impiego come droga euforizzante. Ecco perché in caso di ingestione involontaria un bambino potrebbe non avere l’istinto di sputare la bevanda. Per contrastare l’avvelenamento l’antidoto è lo stesso.
Quali sono le ipotesi sulla morte della bambina di Matera? Se si trattasse di uno di questi due agenti, potrebbe averli assorbiti per ingestione che a quel punto ha scatenato una reazione acuta in 6-30 ore. Più difficile pensare a un effetto da accumulo. Nei pronto soccorso arrivano bambini che hanno bevuto per sbaglio o per gioco detergenti. I primi sintomi sono bruciore e nausea seguiti da alterazioni del metabolismo e della visione fino a danni agli organi.
L’esposizione al veleno può essere avvenuta durante la preparazioni di Slime. Di cosa si tratta? È una gelatina gommosa e colorata in voga tra bambini e adolescenti. In italiano significa «bava», una specie di pongo moderno da manipolare per divertimento. Si può acquistare oppure prepararlo a casa con ricette che includono a volte la schiuma da barba per dare a Slime la consistenza di poltiglia malleabile. Il magistrato che ha aperto l’inchiesta sulla morte della bambina non esclude che il metanolo potesse essere presente in uno spray per la rasatura, ma in questo caso si dovrebbe pensare a una provenienza extraeuropea.
Quali sono i consigli? Non lasciare a disposizione dei bambini i detersivi o effettuare travasi di prodotti pericolosi in bottiglie senza etichetta che poi possono essere scambiate per bevande. (ha risposto alle domande Paolo Maurizio Soave, centro antiveleni Policlinico Gemelli)