Un anno di digiuno Vale torna ad Assen in cerca della scossa
«È molto brutto» dice Valentino, più incredulo che triste. L’anniversario è uno di quelli che non avrebbe mai voluto ricordare: 12 mesi senza vittorie, l’ultima proprio qui, nel nord dell’olanda, il 25 giugno 2017, poi stop. Diciassette corse con appena un secondo posto e 5 terzi. Vittorie mai. Roba da non crederci, ma così è, e va persino peggio per Viñales, a secco da 20 tappe dopo essere partito nel 2017 come dovesse spaccare il mondo, e per Zarco, che col team Tech3 si è perso dopo un incoraggiante inizio.
È una crisi del sistema Yamaha, insomma. Una delle più gravi da quando corre in top class, ed ecco perché «è molto brutto». Per dire: quando Valentino vinse la Gara delle Gare a Welkom 2004, il suo esordio in blu dopo il grande addio alla Honda, la Casa di Yamaha non vinceva da 18 gare e si parlava di catastrofe. Peggio era andata solo nel 97/98 con 22. Insomma, il flop è storico, ma — notizia anche peggiore — speranze che la tendenza si possa invertire ce ne sono pochine.
«Nei test di Barcellona dopo la gara non abbiamo trovato niente… Questo è un problema. La moto sarà la stessa. Io sto spingendo con forza perché accelerino i tempi ma, come al solito, Yamaha va piano. Non aspettiamoci qualcosa di magico», sospirava ieri il Dottore, ancora alla ricerca di una elettronica nuova più efficiente, capace di gestire l’erogazione brusca e il conseguente, imprevedibile rapporto con le gomme. Che la Yamaha sia indietro rispetto alla Honda (almeno quella di Marquez, ma è abbastanza…) e alle Ducati è un dato chiaro che nemmeno la classifica maschera: Rossi 2°, Viñales 3° e Zarco 4° sono il frutto più degli errori delle Ducati che di una vera competitività della M1. «Coi terzi posti non si vince il titolo», dice infatti Rossi. Anche se gli ultimi tre consecutivi raccontano di un pilota che, al contrario del suo incupito compagno spagnolo, sa limitare i danni grazie a un talento ancora limpido. Non a caso pure Marquez ne ha cantato le lodi: «Valentino continua a essere un punto di riferimento. Quello che sta facendo a 39 anni difficilmente si potrà ripetere in futuro. È incredibile come riesca a non smettere mai di cercare di migliorarsi».
Da campione quale si sente ancora, Rossi vorrebbe però meno complimenti e più risultati. Questo è uno dei suoi luoghi preferiti, avendoci vinto 10 volte (8 in Motogp): «La pista è fantastica, e qui ricordo gare speciali come nel 2011, partito 11° e vincente; il 2013 dopo il biennio Ducati; il 2015 all’ultima curva su Marquez; e, appunto, l’anno scorso». Bei ricordi, che però non sono carburante per vincere. «Come andrà stavolta? Bella domanda… Io so che corriamo alle 14, per il resto boh».