I volti del camaleonte populista Le idee popolari di De Gasperi

Oggi c’è il rischio che si affermi una forma equivoca di democrazia illiberale

dotata di proprietà camaleontiche. Soprattutto, ha la caratteristica di combinarsi facilmente con differenti correnti ideologiche. Un capitolo della storia del populismo riguarda, ad esempio, il modo in cui istanze e linguaggi populisti vennero utilizzati dai totalitarismi del XX secolo.

Bisogna considerare infine la congiuntura attuale, che vede l’affermazione di movimenti che molti osservatori qualificano come populisti nelle società occidentali (Stati Uniti ed Europa) contemporanee.

Per esaminare quelle che paiono essere le principali ragioni dell’attuale insorgenza populista, bisogna distinguere fra cause più contingenti (gli effetti di una decennale crisi economica, l’emergenza migratoria eccetera) che hanno ovunque favorito l’affermazione di movimenti di protesta, e cause di più lungo periodo che hanno influenzato i rapporti sociali nonché il funzionamento delle democrazie in Occidente. Fra i fattori scatenanti vanno sicuramente considerate certe precondizioni geopolitiche dell’insorgenza populista, come i contraccolpi del declino relativo (politico ed economico) degli Stati Uniti nonché la crisi dell’unione Europea.

Secondo una tesi oggi molto dibattuta dagli studiosi della democrazia è possibile che le democrazie liberali occidentali (regimi ibridi che combinano governo della maggioranza e tutela dei diritti individuali di libertà) vengano prima o poi sostituite da democrazie illiberali ( governo della maggioranza e affievolimento, o anche sospensione, dei diritti di libertà). Il passaggio dall’un tipo all’altro tipo di democrazia, sarebbe favorito/accelerato dal successo di movimenti populisti.

Tuttavia, è difficile generalizzare: le democrazie occidentali sono molto diverse le une dalle altre. È possibile che alcune risultino meglio attrezzate di altre, che siano in grado di neutralizzare o sconfiggere più facilmente gli effetti perversi che molti osservatori collegano all’insorgenza populista.

Incertezza

Si teme un governo della maggioranza che non rispetti i diritti individuali di libertà

Oratore Alcide De Gasperi durante un comizio tenuto in piazza Duomo a Milano nel 1948. Nato nel 1881 in Trentino, all’epoca parte dell’impero asburgico, De Gasperi fu deputato al Parlamento di Vienna e poi a quello di Roma, su posizioni cattoliche democratiche. Emarginato sotto il fascismo, fu tra i fondatori della Dc e ricoprì la carica di capo del governo italiano dal dicembre 1945 all’agosto 1953. Morì nel 1954