Betty Ballantine, pioniera del tascabile negli Stati Uniti
Insieme al marito Ian Ballantine è stata una pioniera del libro e del tascabile negli Stati Uniti: si è spenta a 99 anni Betty Ballantine, co-fondatrice di case editrici come Bantam e Ballantine Books (oggi entrambe parte del gruppo Penguin Random House). Giovanissima, l’inglese Elizabeth «Betty» Jones giunse a Londra dalle Indie Britanniche, dove era nata nel 1919, e nel 1939 conobbe e sposò l’americano Ian Ballantine, con il quale diede vita a un sodalizio anche editoriale. Di ritorno negli Stati Uniti, i coniugi Ballantine «portarono» con sé dall’inghilterra niente meno che il libro tascabile, grazie a una clausola della legge americana che riduceva le tasse sui libri importati: i due aprirono infatti la divisione americana della Penguin Books, diventando (insieme all’editore coevo Pocket Books) pionieri del tascabile negli Usa, in un periodo in cui il formato economico era riservato alle storie «pulp». In quegli anni, e poi con le case editrici Bantam e Ballantine Books, insieme al marito pubblicò classici e contemporanei, autori come Mark Twain, J.R.R. Tolkien (la stessa Ballantine fu autrice di fantasy, con il romanzo The Secret
Oceans), H.P. Lovecraft, Arthur C. Clarke e
Fahrenheit 451 di Ray Bradbury. (ida bozzi)