Bernabei nuovo medico di papa Francesco Luminare di geriatria, marito di Sydne Rome
Quando si sposarono nel 1987 le riviste rosa titolarono: «Ecco chi è il marito di Sydne Rome». Era, e lo è ancora, felicemente, Roberto Bernabei, appena nominato archiatra del Papa dopo la scomparsa di Fabrizio Soccorsi, morto a gennaio per complicazioni da Covid 19.
Da allora Bernabei è cresciuto molto in notorietà come geriatra del Policlinico Agostino Gemelli, promotore di tante iniziative scientifiche rivolte al mondo degli anziani e brillante ospite di trasmissioni televisive con grandi ascolti.
Però il suo nome, oltre a quello del papà Ettore, ex direttore generale della Rai, resta indissolubilmente legato all’unione con l’attrice americana, protagonista tra l’altro di film di Polanski, showgirl, creatrice dell’aerobica in Italia, donna briosa. La coppia ha adottato due ragazze, nate nelle favelas di San Paolo. Due sorelle, Vanessa, 30 anni, mamma di due nipoti che vivono con i nonni, e Jesse, che ama la pasticceria. Una famiglia da telenovelas con risvolti anche drammatici e dolorosi, come lo scivolone delle figlie nella droga e l’esperienza in comunità.
Roberto e Sydne non ne hanno mai fatto mistero, traendo da queste prove la forza per andare avanti, insieme, nonostante sulle prime i genitori di lui non fossero felicissimi che la scelta del figlio fosse ricaduta su quella nuora un po’ fuori dai loro canoni. Per amore, Sydne si è convertita alla religione cattolica.
Fiorentino, 69 anni, Bernabei si occupa dei «vecchi», come li chiama bonariamente lui stesso, e di come mantenerli longevi e in buona salute.
Da buon divulgatore, ecco come spiega i primi segnali «del rallentamento» fisico e mentale: «Calcolate il tempo che impiegate a fare il giro del palazzo, oppure a percorrere il colonnato di San Pietro». Una premonizione? Chissà che non sottoporrà a questo test anche il suo nuovo paziente con cui, a naso, condivide almeno una caratteristica. L’ironia.
A febbraio 2020 il neo archiatra era stato nominato tra gli esperti del Comitato tecnico scientifico, il Cts, creato per fronteggiare l’emergenza Covid. Tra gli incarichi ricoperti, la presidenza della società italiana di gerontologia e geriatria, e quello di componente dell’European Academy for Medicine of Ageing.
Bernabei ha pubblicato numerosi lavori sui meccanismi dell’invecchiamento, occupandosi in particolare dello studio delle cosiddette blue zone, dove la popolazione abbonda di centenari. È stato uno dei migliori allievi di Pierugo Carbonin, maestro e ideatore della moderna assistenza geriatrica, il primo a introdurre in Italia il concetto delle Rsa, le residenze sanitarie per anziani che sono tuttora il pilastro delle cure ai non autosufficienti. Con il suo maestro, Bernabei ha pubblicato vari studi sul nascente progetto. Viene da una famiglia di comunicatori. La sorella Matilde, moglie del giornalista Giovanni Minoli, è presidente della società di produzione Lux Vide (amministratore delegato il fratello Luca), ultimo successo la serie Doc con Luca Argentero, ambientata in ospedale, protagonisti i camici bianchi.
Figlio di Ettore, storico dg della Rai, è un volto noto al pubblico dei programmi tv