La sorte dell’Europa segnata dai conflitti tra le grandi dinastie
Domani in omaggio con il «Corriere della Sera» il primo titolo della serie sui casati che hanno giocato un ruolo determinante lungo i secoli Guerre, manovre diplomatiche, scontri di potere, matrimoni d’interesse
Il successo di The Crown e, se andiamo indietro negli anni, di Dallas e Dynasty, dimostra che l’idea di «dinastia» è l’ingrediente perfetto di una narrazione, che sia smaccatamente popolare o di qualità più alta. Anche i più disincantati oggi sbirciano le vicende dei Windsor sulla carta e online, ma la collana «Grandi dinastie della storia» — che il «Corriere della Sera» e «Oggi» propongono da domani — è un’altra cosa. «Un’altra storia, possiamo dire, con un gioco di parole», commenta la curatrice Barbara Biscotti. La quale insegna Diritto romano all’Università «Bicocca» di Milano e ha deciso qui di affrontare il tema con un taglio squisitamente storico, seppure divulgativo. Convinta, dice, «che l’eredità culturale delle dinastie abbia profondamente influenzato il nostro modo di vedere le cose».
Il primo volume, firmato da Franco Cardini, è sulla famiglia Medici. Un classico delle narrazioni dinastiche e perfetta sintesi dell’idea di fondo del progetto. «In questi territori, dove il concetto di famiglia si intreccia a quello di dominio — riflette Biscotti —, il potere si trasmette per via ereditaria. Dunque non c’è più solo il desiderio di affermazione nel presente, ma si comincia a guardare al futuro, con l’attitudine a perpetuare una visione del mondo». Un modo di scongiurare la caducità umana che ritroviamo anche in un uomo anticonformista come l’imperatore Adriano, al quale Marguerite Yourcenar fa dire: «Non ho figli e non lo rimpiango. Certo, nelle ore di stanchezza e di debolezza, quando ci si rinnega, a volte mi son rimproverato di non essermi dato il fastidio di generare un figlio che mi avrebbe continuato».
Dinastia, dunque, come proseguimento di un progetto attraverso l’alveo più radicale, cioè il sangue. «Una forma di controllo sulla morte — osserva l’autrice — e, insieme, una forma di trasmissione del potere che esclude, che filtra e che ancora oggi ritroviamo, per esempio, in riferimento ad alcune categorie professionali». Non a caso nel linguaggio comune si tende a dire «erede di una dinastia di avvocati». Qualche volta l’idea si allarga all’intera categoria, marcando confini, barriere, codici linguistici («la famiglia dei giornalisti», per esempio). E, naturalmente, ci sono le discendenze industriali e imprenditoriali, ben radicate nel secolo scorso e ancora oggi assimilate in buona parte alle famiglie reali. Basti pensare che in Italia le riviste di gossip dedicano e hanno sempre dedicato più o meno lo stesso spazio agli Agnelli (o ai Berlusconi) e ai Windsor.
La collana è un’esplorazione articolata nel potere attraverso i secoli: dai Medici si passa ai Gonzaga e ai Borbone per approdare in casa Savoia, York, Windsor, Doria. Epoche, persone, sensibilità diverse. Ma leggendo in controluce l’elenco dei volumi viene in mente anche la vecchia Europa, quella che Stefan Zweig chiamò «il mondo di ieri», che precedette la Prima guerra mondiale: un intreccio di dinastie che vennero colte di sorpresa — come ormai concordano molti storici — dalla violenza del conflitto.
Affiora una domanda: forse questa compenetrazione di vincoli familiari e interessi ha rappresentato una rete di sicurezza che rese tutti più impermeabili alla paura, trasformando le classi dirigenti simili a «sonnambuli», per citare un bel libro di Christopher Clark? «Non sono d’accordo — replica Biscotti —. Certo, il fatto che fossero tutti imparentati poteva condurre a una speciale sensazione di fiducia, però la guerra scoppiò per ragioni politiche e geopolitiche. Ripercorrendo le grandi casate, quello che emerge come un grande disegno è una sorta di identità europea».
La dinastia come una dichiarazione di vita imperitura che però si gioca su un territorio personale e non politico
Una trama del potere i cui fili scorrono dall’una all’altra in un incessante moto multidirezionale, «facendo e disfacendo alleanze che sono relazioni parentali — continua la specialista —. Lungo tali fili circolano le persone, i modi, le usanze, i gusti: modelli di cultura di quella élite che si andava attestando al vertice della vita politica d’Europa e che finisce per costituirne, fino alla grande crisi novecentesca della sovranità, l’articolata ma sostanzialmente unitaria ossatura». Dunque, la dinastia come una gigantesca dichiarazione di vita imperitura, che però, ricorda Biscotti, si gioca su un territorio non politico, bensì personale. Con tutti i rischi morali che questo comporta.
E ciascuna famiglia si è eternata a proprio modo. I Medici hanno finito per farsi ricordare per le opere d’arte, per esempio. I Romanov hanno trovato un destino tragico che però, allo stesso tempo, ha aperto la strada ad una pagina nuova di storia novecentesca. «Il fenomeno di polarizzazione che ha accompagnato il sorgere e l’affermarsi delle grandi dinastie — annota Biscotti — quasi sempre si è manifestato su plurimi livelli, implicandone un coinvolgimento non solo quali attrici dei destini politici, militari ed economici dei territori che ne costituivano i domini, ma anche invariabilmente quali collettrici di istanze culturali presenti nell’air du temps, protagoniste e promotrici di movimenti artistici, sostenitrici di cenacoli intellettuali, sovvenzionatrici di quelle riformulazioni urbanistiche e imprese architettoniche che ci hanno lasciato meravigliose eredità».
In conclusione, non si può non osservare che la dinastia più famosa (e chiacchierata) quella dei Windsor, sia stata costretta a una rivoluzione copernicana pur di sopravvivere: il film di Stephen Frears, The Queen, racconta bene la svolta della regina Elisabetta che accetta, sebbene riluttante, di rendere omaggio alla salma di Lady Diana perché glielo chiede il popolo. Con buona pace dell’investitura divina. «È vero — conclude la curatrice — però questa svolta rientra in un più ampio concetto di perdita del senso del potere sovrano. Nel secolo scorso molte monarchie si sono svuotate del senso originario e sono rimaste delle icone. Questa è l’unica forma oggi nella quale una monarchia possa sopravvivere». E si comprende così la totale dedizione di Elisabetta alla firm, cioè alla ditta, quindi ad una sorta di missione che trascende le persone stesse.