La propaganda e il calcolo (impossibile) del numero di morti

Come ogni guerra che si rispetti, anche quella tra Russia e Ucraina è caratterizzata dall’impossibilità di definire con ragionevole certezza il numero delle vittime. Non vi è nulla di strano in ciò: si tratta di un dato fondamentale per comprendere l’andamento del conflitto, i comandi avversari usano ogni mezzo pur di conoscere le perdite del nemico e gonfiare o diminuire i numeri fa parte integrale del lavoro delle due rispettive propagande. Sin dai primi giorni seguenti l’attacco russo verso Kiev all’alba del 24 febbraio, i portavoce ucraini raccontarono che le perdite russe erano enormi, certo molto più gravi delle proprie, e questo dato veniva confermato dal Pentagono a partire dagli inizi di marzo. A metà marzo Kiev parlava di oltre 10.000 soldati russi morti e circa il triplo feriti o disertori. Il 25 dello stesso mese Mosca confermava invece 1.351 deceduti, oltre a 3.825 feriti. Restava però sconosciuto il numero delle vittime tra i combattenti ucraini. Sino al 16 aprile, quando Mosca parlò di 23.367 nemici uccisi. I russi ammisero solo poche decine di vittime a seguito dell’affondamento della Moskva, la nave ammiraglia della Flotta del Mar Nero, mentre gli esperti di cose militari ucraini sospettavano la morte di oltre 300 marinai. Un’altra accusa ben propagandata da Kiev è stata che i russi cercavano in tutti i modi di nascondere l’entità reale delle proprie perdite, tanto da utilizzare «forni crematori mobili» nella zona di Mariupol e addirittura abbandonare i propri caduti in vagoni frigorifero, che a loro volta gli ucraini fotografavano a scopi di propaganda, facendo di tutto per determinare le identità dei morti e comunicarle ai social russi. Nelle ultime ore, preoccupato dallo stallo sul fronte del Donbass, lo stesso Zelensky ha parlato di una media di morti quotidiani tra le sue truppe che oscillerebbe tra 50 e 100: al peggio sarebbero 9.000 in tre mesi. Allo stesso tempo, gli alti comandi di Kiev parlano di 30.000 caduti russi. Nella confusione di cifre si aggiungono quelle delle vittime civili. Il Commissariato Onu per i diritti umani conferma 8.462 civili, di cui 3.930 uccisi e 4.542 feriti dal 24 febbraio, ma ammette anche che «i numeri reali potrebbero essere molto più alti».