Stagione Foxes «maledetta» Out anche Bernard
L’attaccante soffre per un colpo al piede. Si cercano rinforzi Ahl: Renon concentrato sulla Continental Cup, le altre in campo
BOLZANO Un’altra tegola in casa Bolzano, l’ennesima in una stagione che sembra maledetta. Dopo il forfait di Matt Climie, il portiere canadese che ne avrà ancora per 6/7 settimane a seguito dell’infortunio subito nei suoi primi giorni di allenamento, alza bandiera bianca anche Anton Bernard: l’attaccante altoatesino, che era da poco rientrato dopo diverse settimane di stop a causa di un infortunio al ginocchio, resterà ai box per altre tre settimane dopo aver ricevuto una forte «discata» sul piede in allenamento. Insomma, la situazione non è delle più facili. I Foxes sono all’ultimo posto in classifica, condizione decisamente inusuale e che non fa piacere all’amministratore delegato Dieter Knoll, che sta lavorando intensamente alla ricerca di una soluzione: dal punto di vista dei rinforzi il primo obiettivo è un portiere che per i prossimi due mesi prenda il posto di Climie.
Il nome dovrebbe arrivare a breve, intanto però Knoll e coach Pat Curcio sono andati a caccia di un centro che possa sostituire Bernard e quindi aiutare la compagine altoatesina verso i prossimi, importantissimi impegni: la scelta è caduta su un giovane centro italo-canadese, Stephen Pietrobon, 23 anni e zero punti per il sistema EBEL. Per lui un contratto «try-out» di un mese, una prova quindi per testare le sue capacità.
Pietrobon è un centro dal fisico imponente (191 cm x 92 kg), giovane promessa e alla prima esperienza sui ghiacci europei. Inizia a farsi notare nella Junior League dell’Ontario, con i St.Micheal’s Buzzers, con i quali vince il campionato nel 2012/13, e i Toronto Jr. Canadiens. Nel 2013/14 inizia la sua carriera universitaria in NCAA con la Niagara University, formazione con la quale gioca quattro stagioni guadagnandosi anche il ruolo di «alternate captain» e mettendo a segno 47 punti in 137 partite (20 goal e 27 assist). Nel corso del campionato 2016/17 fa segnare anche le sue due prime presenze in ECHL, con gli Elmira Jackals.
I Foxes sono attesi da un doppio impegno casalingo dopo la pausa internazionale, che ha visto il Blue Team chiude all’ultimo posto l’Euro Ice Hockey Challenge di Budapest: venerdì alle 19.45 al Palaonda il big match contro i Red Bull Salzburg, mentre domenica alle 16 il derby contro l’Innsbruck con il Family Day. sei punti pesantissimi in palio e un coaching staff che si gioca il tutto e per tutto per restare a bordo della barca biancorossa.
Intanto riprende anche la Alps Hockey League, sorella minore della EBEL. Dopo il derby di ieri tra Val Pusteria e Renon (i Rittner Buam nel weekend saranno impegnati nella Continental Cup), stasera scenderanno in pista altre tre altoatesine: il Vipiteno sarà impegnato ad Asiago, l’Egna ospiterà lo Jesenice, mentre il Gherdeina affronterà al Pranives di Selva Gardena il Fassa.