CHELSEA SOGNA CARLO SI SEGNA
Lampard in testa se batte il Leeds L’Everton di Ancelotti (4 ko in 5 gare) col Burnley non può perdere
In attesa del doppio impegno di domani delle due battistrada – Liverpool e Tottenham, appaiate al vertice – il Chelsea, in caso di vittoria questa sera contro il Leeds, può approfittarne per assaporare per qualche ora l’aria inebriante del vertice. Imbattuti in Premier League da metà settembre, quando avevano perso in casa contro il Liverpool, i Blues non solo hanno ottenuto 10 punti nelle ultime uscite, risalendo i gradini della classifica, ma nell’ultimo turno – impattando con merito sul campo del Tottenham – hanno dimostrato maturità e carattere, accreditandosi come legittima pretendente per la vittoria finale. E’ ovviamente ancora presto per fare pronostici, o stilare graduatorie di merito, ma certo il largo successo a Siviglia, nell’impegno infrasettimanale di Champions League, rappresenta l’ennesima conferma della crescita complessiva, sotto ogni punto di vista, della squadra di Frank Lampard. «E’ in corso un miglioramento collettivo – ha spiegato il manager inglese -, ed è merito di una serie di fattori. A cominciare dalla applicazione dei giocatori, che mi stanno seguendo con grande partecipazione nonostante le difficoltà contingenti di questa stagione. E’ anche merito del mio team di collaboratori che sono stati bravi ad individuare le aree dove intervenire».
Allo Stamford Bridge sarà anche una sfida nella sfida, quella tra lo stesso Lampard e Marcelo Bielsa. I due si erano già trovati contro due anni fa, in Championship, quando Lampard – alla prima stagione da allenatore – guidava il Derby. La vigilia dell’incontro del gennaio 2019 era stata monopolizzata dalla clamorosa esplosione dello “Spygate”, la confessione in diretta dello stesso Bielsa di aver fatto spiare l’allenamento di rifinitura del Derby. Lampard non aveva certo apprezzato la sincerità del tecnico argentino, accusandolo apertamente di anti-sportività. A distanza di due anni Lampard non ha voluto riaccendere la polemica, come d’altronde ha fatto Bielsa: «Non ho nessun problema con Lampard. Ho con lui lo stesso rapporto che ho con qualsiasi mio collega allenatore». Bielsa conduce 3-1 negli scontri diretti delle sue squadre contro quelle di Lampard, ma ha perso il confronto più importante, quello dei play-off dell’anno incriminato.
PROGRAMMA. Il programma odierno è aperto dalla trasferta dell’Everton sul campo del Burnley. Per la squadra di Carlo Ancelotti – quattro sconfitte nelle ultime cinque giornate, solo quattro punti in sei partite – sono d’obbligo i tre punti se vuole restare in scia delle prime. Il brusco rallentamento degli ultimi due mesi ha fatto precipitare i Toffees dal primo all’ottavo posto, in ritardo cinque lunghezze dal vertice. «E’ un momento un po’ complicato per svariati motivi, ma dobbiamo continuare a credere in quello che stiamo facendo, senza farci travolgere dalle difficoltà», la raccomandazione di Ancelotti. Oggi in campo anche le due squadre di Manchester: il City, senza Sergio Aguero, riceve la visita del Fulham, mentre lo United è ospite del West Ham.