Chelsea-Villarreal è già la prima Coppa
Gli inglesi di Tuchel favoriti a caccia di rivincite (senza Lukaku), gli spagnoli di Emery ci provano
Belfast terrà a battesimo questa sera il debutto stagionale del calcio continentale, ospitando al Windsor Park la Supercoppa europea, davanti a 13 mila spettatori, l’equivalente del 70% della capienza massima. Favorito d’obbligo il Chelsea, vincitore della Champions League, e destinato - nelle previsioni del suo prossimo avversario, Unai Emery - a diventare quest’anno la squadra più forte del mondo. Dopo aver investito oltre 250 milioni la scorsa estate, che hanno assicurato ai Blues il secondo trionfo continentale in nove anni, Roman Abramovic non ha badato a spese per rinforzare il reparto meno convincente, l’attacco. Ma questa sera, per la prima ufficiale contro il Villarreal, non ci sarà Romelu Lukaku. In attacco fiducia rinnovata a Kei Havertz, già decisivo nella finale di Oporto contro il City. Tuchel, che ha rinnovato coi Blues fino al 2024, non cerca alibi alla vigilia della sfida contro gli spagnoli. «La Champions non ci basta, quando giochi per il Chelsea devi pensare a vincere sempre, ogni torneo a cui partecipi - le parole del tecnico tedesco Quest’anno vogliamo fare meglio della passata stagione e penso che ci siano tutti i presupposti per riuscirci. Il Villarreal? Ho il massimo rispetto per gli spagnoli, che giocano un calcio davvero bello ed efficace. E poi cosa dire di Emery? Quello che ha già fatto in carriera è straordinario. Cinque finali di Europa League, e quattro vittorie».
L’unica sconfitta per il tecnico basco risale a due anni fa, quando sulla panchina dell’Arsenal era stato sconfitto proprio dal Chelsea. Che l’interessato spera questa sera non si riveli la sua nuova bestia nera. «Quello che abbiamo fatto due mesi fa è qualcosa di favoloso, probabilmente il risultato più importante della mia carriera - le parole di Emery - Ma dovremo sperare in una partenza falsa del Chelsea perché hanno in rosa i nazionali italiani e inglesi che sono stati protagonisti all’ultimo Europeo. E secondo me, proseguendo il lavoro iniziato lo scorso gennaio, sono destinati a diventare la squadra più forte del mondo quest’anno». Se per il Villarreal sarà un debutto assoluto in questa competizione, il Chelsea ha perduto le ultime tre Supercoppe a cui ha partecipato, dal 2012 ad oggi. «Ma è molto bello e stimolante cominciare la stagione avendo subito la possibilità di vincere un trofeo - ha commentato Tuchel - Penso che il Villarreal giocherà come se non avesse nulla da perdere, d’altronde questa è la loro mentalità: giocano un calcio coraggioso, offensivo, nello spirito delle squadre di Emery». Eppure nel pre-campionato gli spagnoli sono apparsi parecchio in ritardo di condizione, senza vittorie, sconfitti dal Leicester, e fermati sul pareggio dal Leeds. «Il mio motto è “chi dorme, muore”. In carriera ho vinto solo una Supercoppa nazionale, con il Paris Saint Germain, ma mai quella europea. Ci presentiamo a questa sfida non da favoriti, ma i miei giocatori lo sanno, tutti abbiamo un’occasione, sta a noi coglierla».
Così a Belfast (ore 21)
a Windsor Park CHELSEA (3-4-3): 16 Mendy; 28 Azpilicueta, 15 Zouma, 2 Rudiger; 20 Hudson-Odoi, 17 Kovacic, Kante, 3 Alonso; 22 Ziyech, 11 Werner; 29 Havertz. A disp.: 1 Kepa, 4 Christensen, 6 Thiago Silva, 21 Chilwell, 24 James, 32 Emerson, 5 Jorginho, 7 Kanté, 10 Pulisic, 19 Mount, 9 Abraham. All.: Tuchel
VILLARREAL (4-4-2): 13 Rulli; 2 Gaspar, 8 Foyth, 3 Albiol, 24 Pedraza; 19 Coquelin, 6 Morlanes, 14 Trigueros, 16 Dia; 7 Moreno, 9 Alcacer. A disp.: 1 Asenjo, 4 Pau Torres, 12 Estupinan, 18 Moreno, 20 Pena, 10 Iborra, 11 Chukwueye, 17 Raba, 23 Moi Gomez, 25 Capoue. All.: Emery
Arbitro: Sergei Karasev (RUS)
In Tv: in streaming su Amazon Prime Video e su Sky Sportsbar per locali pubblici