L’ultimo viaggio del Sommo Poeta
Dopo la sua morte avvenuta a Ravenna non si trovavano gli ultimi 13 canti del «Paradiso» ma fu lui a indicare in sogno al figlio dove erano conservati . Poi Firenze cercò di riavere le sue ossa, ma fu beffata dai frati francescani
Durante di Alighiero di Bellincione Alighieri, detto Dante, morì a 56 anni, nella notte tra il 13 e 14 settembre 1321, dopo diciannove anni di esilio dalla sua Firenze. E se il Sommo Poeta terminò a Ravenna il suo viaggio terrestre, quello nella fama, nella cultura e nell’immaginario mondiale era appena cominciato.
Un viaggio non semplice, come tutta la sua vita, iniziato subito dopo la sua scomparsa. Guido Novello Da Polenta, il signore di Ravenna che lo aveva chiamato in città e protetto, volle per lui solenni funerali e pensava a una tomba prestigiosa, ma intanto gli ultimi canti del Paradiso non si trovavano. Le prime due cantiche della Commedia erano già conosciute, alcuni canti dell’ultima anche, ma all’appello mancavano 13 canti e i figli Iacopo e Pietro non riuscivano a trovarli mentre le settimane passavano e lo sconcerto cresceva tanto che alcuni amici consigliarono ai due Alighieri di completare l’opera del babbo approfittando del fatto che entrambi si esercitavano nella poesia. Poi — racconta Boccaccio — quando ormai erano passati otto mesi, Iacopo in sogno vide suo babbo avvolto dalla luce, gli chiese se avesse terminato la Commedia e dove fossero i versi che mancavano e Dante gli mostrò, nella camera dove aveva sempre dormito, una parete e toccandola disse: «Egli è qui quello che voi tanto avete cercato...». Iacopo si svegliò di soprassalto, corse con altri nella camera e qui, dietro una stuoia conficcata nel muro, «videro nel muro una finestretta» di cui ignoravano l’esistenza e «in quella trovarono alquante scritte, tutte per l’umidità del muro muffate e vicine al corrompersi e quelle dalla muffa purgate, leggendole, videro contenere li tredici canti tanto da loro cercati». «In cotale maniera l’opera, in molti anni compilata, si vide finita», conclude Boccaccio il racconto che forse è solo leggenda.
Comunque sia andata le copie della Commedia cominciarono a circolare e già nel 1325 fu commissionato il testo miniato conosciuto come Codice Palatino 313, conservato alla Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze, che è il più antico manoscritto «illustrato» del capolavoro dantesco esistente al mondo, mentre il primo codice datato che riporta l’intera Commedia è il Manoscritto Landiano del 1336, redatto a Genova.
Risolto il mistero dell’ultima parte del Paradiso i problemi non erano finiti. Giudo Da Novello cadde in disgrazia e non potè realizzare lo splendido sepolcreto che aveva immaginato, il corpo del poeta fu accolto nel convento di San Francesco in un sarcofago di epoca romana su cui fu inciso l’epitaffio — «qui son racchiuso io, Dante, esule dalla patria terra, cui generò Firenze, patria di poco amore» — e dopo qualche decina di anni fu reclamato dai fiorentini che, anche se non revocarono mai il bando e la condanna a morte, si erano pentiti e lo volevano in città. La richiesta fu reiterata più volte e divenne realtà quando il pontefice di casa Medici, Leone X, dette ai suoi concittadini il diritto di prendere le ossa del poeta e riportarle a casa. Era il 1519, ma quando il sepolcro fu aperto si scoprì che era vuoto e solo nel 1865 si capì perché: i frati francescani della basilica dove era sepolto avevano trafugato i resti per impedire ai fiorentini di impadronirsene e li avevano chiusi in una cassetta, nascondendoli da qualche parte, cassetta infine tumulata nel mausoleo realizzato nel 1781 e che fu di nuovo spostata in segreto quando nel 1810 il convento fu chiuso dal governo napoleonico. Alla fine un operaio, impegnato nel restauro del mausoleo in occasione dei 600 anni dalla morte dell’Alighieri, il 27 maggio 1865, ritrovò casualmente la famosa cassetta, murata nel confinante oratorio del chiostro di Braccioforte, e una volta ricomposte le ossa furono finalmente ritumulate nel tempietto da dove non si sono più mosse.
A Ravenna Pietro ottenne benefici ecclesiastici, mentre Iacopo li ebbe a Verona, ma poi i due figli di Dante lasciarono la città dove era sepolto e se Pietro si stabilì dal 1332 a Verona — da lui partì la discendenza che ha portato fino a Francesco Alighieri, ultimo maschio della famiglia che nel 1558 lasciò i beni a Pieralvise Serego, figlio di Ginevra Alighieri, a patto che la casata diventasse, come è tuttora, Serego Alighieri, da secoli produttori di vino in Valpolicella — e morì a Treviso, Iacopo tornò a Firenze. In città con il decreto dell’11 ottobre 1325 ottenne la piena riabilitazione, visse a lungo, curò l’opera del celebre genitore scrivendo il primo commento della storia della Commedia, compose poesie di scarso valore, regolò la questione dell’eredità e delle proprietà con lo zio Francesco e con il fratello Pietro, e nel 1348 vi morì, molto probabilmente falciato dalla peste che infuriava e che fu lo scenario di fondo del Decamerone. E fu proprio Boccaccio che pose le basi del «culto» di Dante, che chiamò Divina la Commedia, che interrogò amici e parenti del poeta per scriverne la vita, che andò anche a Ravenna a consegnare 10 fiorini d’oro da parte della Repubblica a suor Beatrice, figlia di Dante, come risarcimento per le sofferenze inflitte alla sua famiglia. E soprattutto fu lo scrittore di Certaldo che, il 23 ottobre del 1373 su incarico ufficiale del governo fiorentino, che lo stipendiò con ben 100 fiorini, tenne la prima Lectura Dantis, commentando in pubblico il primo canto dell’Inferno, nella chiesa di Santo Stefano Protomartire, che si trovava a pochi passi dalle case degli Alighieri. La tradizione della Lectura Dantis non si è mai interrotta, Roberto Benigni ha recitato Dante davanti a migliaia di persone in piazza Santa Croce ed a milioni di persone in televisione, del Sommo Poeta e della Divina Commedia hanno scritto anche tre pontefici — Bergoglio ha da poco pubblicato la lettera apostolica, Candor Lucis Aeternae, splendore della luce eterna —, il 25 marzo è diventato il Dantedì e gli eventi del 700esimo della sua scomparsa dureranno tutto l’anno, in Italia e nel mondo. Ma Firenze non riavrà neppure per un giorno le spoglie del suo grande cittadino.
Grazie a Giovanni Boccaccio e alla Lectura Dantis iniziata nel 1373, la sua Divina Commedia è diventata patrimonio collettivo del mondo