«Gay, terrone, schiavo: le mie foto per i diritti»
Il fotografo torinese Lo Calzo vive tra Parigi e l’africa: «Credo nella comunione per le lotte civili e indagando sulla schiavitù ho fatto un profondo lavoro su me stesso»
Recita un proverbio africano: «Finché non ci sarà chi racconta le storie dalla parte dei leoni, esisterà la sola gloria dei cacciatori». Il fotografo torinese Nicola Lo Calzo sta riscrivendo la storia dalla parte del leone. Dal 2010 ha intrapreso una lunga peregrinazione fotografica attraverso l’africa, i Caraibi, l’europa e le Americhe sulla rotta della tratta degli schiavi. Cham è il titolo di un progetto artistico, politico, antropologico che si evolve sulla prospettiva della diaspora africana. La sua controstoria è oggetto dell’attenzione di molti musei nel mondo, di grandi giornali internazionali da Le Monde al New Yorker e sarà al centro dell’incontro Foto-talk giovedì sul canale Instagram di Camera. Si affronterà l’ultimo capitolo di Cham, Binidittu, realizzato in Sicilia.
Chi è Binidittu? «Benedetto Manasseri fu il primo santo nero, afro-siciliano, conosciuto come San Benedetto il Moro. Nacque nel 1524 come uomo libero da una coppia di schiavi. La Sicilia riforniva di zucchero il bacino del Mediterraneo anticipando il modello della piantagione schiavista americana.
La sua fama religiosa di guaritore era fortissima sia in Sicilia che nelle Americhe, ma il suo era un culto scomodo che la Chiesa fece scomparire. Il popolo lo voleva santo e il primo processo per la canonizzazione fu nel 1591, l’ultimo nel 1807. È una figura fondamentale per testimoniare che la presenza dei neri su questa nostra terra non è di oggi».
In quale modo si è avvicinato a questa tematica?
«A Parigi sono entrato in contatto con la cultura creola e ho percepito un’affinità: combattevano per veder riconosciuta una dignità di cui erano privati per il colore della pelle, c’era una forte corrispondenza con la mia esperienza di omosessuale. Sono processi di marginalizzazione e stigmatizzazione vissuti su piani diversi. Credo nella comunione delle lotte per i diritti civili. Questo progetto sulla schiavitù è stato un profondo lavoro su di me».
Come è avvenuto?
«Per gradi. Sono sempre stato un ibrido in bilico tra mondi paralleli. A partire dal processo di consapevolezza sulla mia sessualità. E poi la fotografia: ho lasciato l’italia per il bisogno di trovare me stesso e mettere in discussione la mia posizione nel mondo. A Torino mi sentivo un “terrone” non all’altezza della civiltà “savoiarda”, a Parigi mi sono scoperto bianco. Non siamo mai in un sistema neutro, ci sono sempre logiche di dominazione».
Cos’è l’identità?
«È un dialogo permanente con tutte le parti di me. Non ho trovato un’identità ma una certa pace sì. Anche nel rimettermi sempre in discussione».
La sua è un’arte politica?
«Non sono un artista politico, lo sono i soggetti delle mie opere. La schiavitù è un soggetto politico. Non voglio associarmi a un’ideologia, voglio rimanere libero. Stimolare alla riflessione attraverso ciò che faccio».
Cham l’ha resa libero? «Cham sta terminando. Seguirò ancora le orme di Binidittu in Brasile e poi sarà il tempo per una mostra per il decennale».
Dignità Nella mia città d’origine non mi sentivo all’altezza, me ne sono andato per mettermi in discussione