LA SCOMMESSA ECOLOGICA DI ETHEREUM

La seconda grande criptovaluta mira a ripulire l’immagine del settore

ALL’INIZIO del prossimo anno, se tutto andrà come previsto, il mondo blockchain assisterà a un evento a lungo atteso, perché Ethereum, la blockchain dietro la seconda criptovaluta più grande del mondo, con una capitalizzazione di mercato di 262 mld di dollari, compirá un importante cambiamento nel modo in cui opera.

L’obiettivo è ridurre drasticamente l’impatto devastante sul pianeta del ‘mining’ di criptovalute, che consuma energia paragonabile a quella di un grande Paese. La produzione di Ether da sola consuma tanto quanto l’intera nazione dell’uzbekistan, con una popolazione di 34 milioni di persone. Ethereum 2.0 mira a risolvere questo problema modificando il suo sistema per la convalida delle transazioni. Simile a Bitcoin, Ethereum attualmente utilizza un modello ‘proof of work’, in cui i minatori competono per risolvere complessi enigmi matematici e verificare blocchi di transazioni che diventano parte del libro mastro ufficiale di Ethereum, ricevendo l’unità di valuta Ethereum, Ether, come ricompensa. La risoluzione di questi enigmi richiede il lavoro costante di computer ad alta potenza. E l’aumento dei prezzi delle criptovalute ha innescato una corsa agli armamenti, con massicce operazioni di mining avviate dove l’energia è a buon mercato, principalmente in Cina, che recentemente ha iniziato a reprimere il mining di criptovalute. Il nuovo modello ‘proof of stake’ di Ethereum eliminerà i minatori. Invece, un algoritmo assegnerà in modo semi-casuale i diritti (e i premi) per forgiare blocchi attraverso una rete di migliaia di validatori, che si giocano almeno 32 token Ether (circa 72mila dollari al momento della scrittura di questo articolo). Ethereum afferma che il cambiamento può ridurre il suo consumo di energia di oltre il 99%.

Ethereum non è il primo ad adottare questo modello: concorrenti emergenti come Cardano, Flow, Solana e Avalanche lo utilizzano già con successo, ma Ethereum è esponenzialmente più grande di tutti loro. “Un aggiornamento di questa portata è estremamente rischioso”, afferma l’analista di Coindesk, Christine Kim. Ma se l’aggiornamento avrà successo, molti analisti si aspettano che il prezzo di Ether aumenti nel breve termine, poiché una maggiore offerta viene assicurata dallo staking. Ed Ethereum avrà il diritto di vantarsi di essere la più grande blockchain green al mondo.

—Adam Bluestein