HENRY GOLDING

Il protagonista di Last Christmas sa come ingraziarsi la fortuna

È sempre interessante osservare come la vita si diverta a sorprendere gli esseri umani. Soltanto un anno fa, uno con la faccia di Henry Golding sarebbe passato inosservato al Cinemacon di Las Vegas, l’evento più interessante per l’industria cinematografica, perché è dove si presentano i prossimi titoli di punta. Con il suo aspetto, Golding poteva essere chiunque: un ospite danaroso o un addetto al ricevimento. Era l’ex asciugacapelli di un parrucchiere di Sloane Square, a Londra, un posto per signore che passano i pomeriggi a prepararsi per la cena.

Un anno dopo, chi fosse Golding lo sapevano in tanti: nel frattempo gli Stati Uniti erano impazziti per Crazy Rich Asians, film che in Italia è uscito come Crazy & Rich ma che in pochi hanno capito, perché gli asiatici arricchiti sono una realtà troppo laterale per appassionare. Nei prossimi mesi anche gli italiani avranno più chiaro di chi si sta parlando: Henry Golding è il protagonista della romantic comedy che annuncia il Natale con Emilia Clarke, e cioè Last Christmas (dal 19 novembre), e sarà nel cast del prossimo film di Guy Ritchie con Matthew McConaughey, Hugh Grant e Colin Farrell, l’atteso The Gentlemen (dal 24 gennaio negli Usa). Nel frattempo, Las Vegas ha dato a Henry Golding il Cinemacon Male Star of Tomorrow Award, quel genere di premio che promette: il prossimo asiatico davvero ricco potresti essere tu.

Figlio di una malese di etnia Iban e di un inglese, cresciuto tra il sultanato di Terengganu e il Surrey, contea dell’inghilterra sud-orientale, uscito definitivamente da scuola a 16 anni e cresciuto con Youtube come maestro di vita, Golding, che oggi ha 32 anni, usa spesso i suoi trascorsi da parrucchiere per signora come apripista nelle conversazioni: «Era un bell’ambiente, con gente elegantissima, dove tutti mi dicevano che avrei dovuto fare l’attore». Il suo secondo racconto preferito riguarda quella volta che, sotto la doccia, ha avuto la rivelazione: «Sarei diventato un presentatore tv: provarci è stato facile come pensarlo». La wiki-biografia aggiusta un po’ il tiro: un breve passaggio a Espn e poi tre anni a girare per le spiagge dell’estremo Oriente per conto di Bbc and Discovery Channel Asia. Il suo canale Youtube, con le puntate di quei viaggi, è ancora on line: con i suoi 8.400 iscritti e qualche commento incredulo. «Ho sempre usato la rete: è un buon modo per dialogare con chi ti segue. Mi piace esprimere lati di me che altrimenti rimarrebbero nascosti, come la mia passione per il cinema». E infatti: da dove avrà preso quel ciuffo nero, se non da qualche ricordo in celluloide di Cary Grant?

Ma dopotutto: che cosa importa da dove si inizia, e cioè un punto X della Malesia, se poi l’orizzonte diventa quello giusto, e cioè le case di produzione inglesi? «Credo molto al potere dell’universo», dice durante questa intervista a Londra. «E credo che non ci sia nulla che lo possa controllare: è come se una forza superiore scegliesse per te e si rendesse complice della realizzazione dei tuoi sogni». Alejandro Jodorowsky ha passato la vita a insegnare alla gente a immaginare. È il potere della psicomagia. «Diciamo che nel mio caso è un mix: se sono qui è grazie al fato che mi ha aperto le porte, ma se non avessi avuto la forza di volontà di farmi avanti, oltre la soglia dell’anonimato, non avrei ottenuto nulla». E ora che ci è entrato, le piace stare nella hall of fame? «È una sensazione che vivo con

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sentimenti contrastanti, giorno per giorno. La celebrità coincide con la riconoscibilità: è una conseguenza ovvia di questo lavoro, che alcune persone sono in grado di accettare e altre cercano di combattere. Per il momento sono fra quanti riescono a conviverci».

Ora Golding vive a Singapore con Liv Lo, sua moglie, istruttore yoga e celebrità televisiva, ma il legame con Londra resta palpabile: «Di questa città mi affascina tutto: l’architettura, la storia. Ogni palazzo ha qualcosa da raccontare. Quando ci abitavo giravo con un piccolo “libro dei fatti” che spiegava ogni monumento: ho scoperto così che la maggior parte delle persone a cui viene dedicata una statua è deceduta in guerra e che la posizione dello zoccolo del cavallo indica come è morto chi siede in sella». In Last Christmas, che il regista Paul Feig ha scritto con Emma Thompson, l’attore è Tom. Il suo personaggio afferma che “normale” sia una parola stupida. È d’accordo con lui? «Assolutamente. Quando la gente ti dice che devi comportarti normalmente, o che non puoi fare certe cose perché non è normale, mi chiedo: e perché dovrei voler essere normale? Che cosa significa?». Si è dato una risposta? «Credo voglia dire uniformarsi. Rispettare le aspettative di una società che ti dice come e cosa essere. Invece sono convinto che per esprimere se stessi si debba pensare con il proprio cervello: è quanto ci rende individui speciali. Potrei riassumerla così: chi se ne frega di essere normali, l’importante è fare quello che ci rende felici».

Prima di girare il bravo ragazzo di Last Christmas, Golding ha lavorato in Monsoon, pellicola indie di Hong Khaou presentata a settembre al London Film Festival. In quella storia è un gay anglo-vietnamita che torna in Vietnam per disperdere le ceneri dei suoi genitori. «Quando è arrivato sul nostro set aveva addosso i segni di un cambiamento evidente, rispetto a quando lo abbiamo scelto per la parte. È raro vedere una maturazione così repentina in un attore», ha raccontato il regista, Paul Feig. «È vero: non ero più la stessa persona», ha confermato Golding in una conversazione con la stampa. «Sono sempre stato un tipo conciliante ma il personaggio di Monsoon mi ha fatto capire che a questo punto della vita ho diritto a un mio punto di vista sull’esistenza».

Quando uscirà The gentlemen, commedia crime per la quale il regista Guy

Ritchie sembra aver ritrovato il suo vecchio stile (Matthew Mcconaughey è un businessman della marijuana: si scatenerà la guerra per appropriarsi del suo impero), Henry Golding potrà mostrare un’altra faccia ancora. «Quella di un tipo violento e senza controllo. Ma il pubblico non sa che i miei ultimi due personaggi – il buono e il cattivo – sono stati girati nelle stesse settimane. Li separavano quattro ore di sonno, quelle concesse tra un set e l’altro. Altro che uscirne schizzato». Ti piace il whisky?, gli aveva chiesto Guy Ritchie al loro primo incontro, dopo la première londinese di Crazy Rich Asians, invitandolo a casa sua. Dopo di che, il regista aveva svelato il suo antro dei tesori: file e file di bottiglie. Tienimi la scala, gli aveva chiesto. E Golding, che era cresciuto guardando Snatch - Lo strappo, lo ha fatto in maniera inappuntabile. Tenere la scala e sorseggiare il whisky giusto. Non sai mai quale sarà la tua prossima mossa vincente. Nel caso di Henry, potrebbe essere cercare casa a Los Angeles. La città dei casting, prima ancora dei suoi nuovi angeli custodi.

«PERCHÉ MAI DOVREI VOLER ESSERE NORMALE? MEGLIO ESSERE FELICE»