Juliette Nothomb che sussurrava ai cavalli (cinesi)
IUn “Elogio” dell’autrice, sorella della più nota Amélie
n un paesino vicino a Osaka, in Giappone, osservava da dietro una staccionata una fila di persone a cavallo girare sulla pista sabbiosa del maneggio. A otto anni aveva già visto parecchi cavalli nel corso dei numerosi viaggi che avevano scandito la sua prima infanzia – dato che il padre, belga, era un diplomatico di spicco – ma mai così vicino. Era incantata anche dalla loro apparizione nei western, nei film di cappa e spada e nei cartoni animati, in particolare ne La bella addormentata nel bosco. È su esortazione della nonna, che si propone di regalarle la prima lezione, che Juliette Nothomb, sorella maggiore della celebre scrittrice col cilindro Amélie, entra nel “tunnel” equestre, una dimensione affascinante, totalizzante, che nel tempo assume i tratti di una febbre d’amore.
Forse l’incontro coi cavalli era scritto nel genoma, dato che tra i suoi antenati fioccano cavalieri e amazzoni. Conoscere a fondo queste creature a quattro “gambe”, contemporaneamente così fragili (in quanto prede) e potenti, che accompagnano l’uomo da secoli e che in alcuni paesi, come il
Sol Levante, sono venerati, richiede ascolto, rispetto e tanta umiltà. Non avrebbe potuto far altro, dato il ruolo preponderante che hanno giocato nella sua vita, che scriverne un elogio.
Elogio del cavallo, da ieri in libreria per Voland, che è anche l’editore storico di Amélie in Italia, è un testo breve ma profondo, vitale, ricco di spunti. Sfilano ricordi d’infanzia e giovinezza intarsiati nella vita “nomade” di Juliette: il Giappone, il Bangladesh, la Cina sul finire degli anni 70 (nel pieno della Rivoluzione Culturale l’equitazione, sport per aristocratici, ricordo di un’epoca feudale caratterizzata dall’asservimento umano, era aborrita e proibita) fino al “Paese dei cowboy, degli indiani, di Lucky Luke e del suo cavallo Jolly Jumper”. Viaggi in sella in Nepal, Giordania e cavalcate a briglia sciolta sulle spiagge del Mare del Nord durante la bassa marea. Cenni storici a raccontare la lunga alleanza nei secoli tra uomo e cavallo e ancora richiami equestri legati a cinema, letteratura, musica e pittura come i meravigliosi dipinti dell’inglese George Stubbs che, prefigurando il romanticismo caro al XIX secolo, colloca i suoi equini in paesaggi tormentati, ritraendoli in atteggiamenti focosi, criniera al vento e vene sporgenti, pellicole amate quali Cavalieri selvaggi di John Frankenheimer, Mayerling con Omar Sharif e Catherine Deneuve, il leggendario Ben Hur e L’uomo che sussurrava ai cavalli, a introdurre il concetto di equitazione etologica e romanzi come La fattoria degli animali di Orwell e Germinale di Zola, testimonianze della vita difficile e crudele a lungo imposta al cavallo, “conquista” dell’uomo, tra guerre, lavori sfiancanti e viaggi interminabili. Ma soprattutto i cavalli hanno impartito a Juliette una serie di preziose e impagabili lezioni di vita tra cui imparare a gestire le emozioni, superare i propri limiti, aspirare alla libertà.
In Sabotaggio d’amore, sua sorella Amélie scrive: “Definisco cavallo”, per lei è la sua bicicletta, “quel luogo unico dove è possibile perdere ogni ormeggio, ogni pensiero, ogni nozione di futuro, per essere solo uno slancio, una vela spiegata”. Una descrizione poetica e calzante per dire del cavallo, tra gli archetipi fondamentali nella memoria umana.