Gabriele Cantaluppi, Gea Green ever after, bolzano
Esistono più di 170 di specie e ogni anno ne vengono scoperte altre. La sua tolleranza a luoghi particolarmente scuri e la resistenza al caldo e al freddo l’hanno resa regina incontrastata degli spazi interni europei tra fine ’800 e inizio ’900: è stata la prima pianta d’appartamento! Chiede un’esposizione dall’ombra leggera alla piena ombra: i raggi solari rischierebbero di strinare le foglie. Poco esigente in fatto di substrato, se coltivata in vaso non ama essere rinvasata spesso, è sufficiente ogni 3-4 anni. Molto resistente ai rigori invernali, può essere coltivata all’aperto in molti dei climi italiani, dove al massimo si rovineranno alcune foglie da rimuovere in primavera: i danni da freddo si evidenziano quando le temperature scendono per periodi prolungati sotto i –3/–5 °C, ma la pianta è in grado di sopravvivere anche fino –12 °C; in primavera produrrà nuove foglie che sostituiranno le vecchie. Ha crescita molto lenta: produce una foglia all’anno per ogni apice vegetativo sul rizoma. Il periodo migliore per moltiplicarla è a fine inverno o inizio primavera, attraverso la divisione: sarebbe bene lasciare almeno 3-5 foglie per garantire un attecchimento rapido. La fioritura avviene di solito in inverno, anche se alcune specie fioriscono in altri periodi, come ‘Milky Way’ in estate. Le innaffiature devono essere regolari nel periodo di crescita: nel resto del tempo la pianta ha un fabbisogno idrico basso. Attenzione: mai lasciare l’acqua nel sottovaso. Per favorire una seconda gettata di foglie si può aiutare concimando regolarmente con un prodotto liquido o a lenta cessione specifico per piante verdi. Usualmente non è soggetta a parassiti e malattie, ma può essere attaccata da afidi, cocciniglia (se le piante sono coltivate per lunghi periodi in ambienti chiusi e troppo caldi), ragnetti rossi e funghi, se le condizioni ambientali non sono ottimali. Tra le varietà inusuali reperibili in commercio: ‘Milky Way”, portamento compatto, alta 50 cm, con foglie lanceolate verde scuro ricche di fitti puntini bianchi, in estate produce piccoli fiori scurissimi; ‘Totally Dotty’, 70-90 cm se ben coltivata, fiorisce solo da adulta; ‘Ashai’, foglie lanceolate verde scuro con punta pennellata di bianco; ‘Akebono’, variegatura verde acido che segue la venatura centrale della foglia.