Powell: « Nessuna fretta di tagliare i tassi »
I dati di febbraio confermano la frenata lenta dell’inflazione con un’economia forte
L’inflazione statunitense viaggia in linea con le aspettative della Federal Reserve, « ma non dobbiamo avere fretta di tagliare i tassi » . Lo ha detto ieri il governatore della banca centrale, Jerome Powell, commentando i dati del Pce di febbraio, l’indice dei prezzi delle spese per consumi personali.
La componente core, che esclude i fattori volatili di cibo ed energia, è aumentata a febbraio dello 0,3% rispetto al mese precedente, rallentando rispetto alla lettura sorprendentemente forte di gennaio ( 0,5%). Il Pce core è il “numero” più osservato dalla Fed per interpretare le dinamiche di fondo dell’inflazione negli Stati Uniti.
Il dato è leggermente più alto di quanto indicato da Powell la scorsa settimana, quando aveva affermato di aspettarsi che l’inflazione di fondo di febbraio sarebbe stata « ben al di sotto » dello 0,3%. Su base annua, il Pce core è sceso al 2,8% dal 2,9% del mese precedente. Il calo riflette però una revisione al rialzo del dato di gennaio, quando i prezzi sono aumentati più rapidamente di quanto si era stimato. L’indicatore generale, diffuso dal Bureau of Economic Analysis, è salito al 2,5% a febbraio, dal 2,4%.
« È positivo vedere che i dati sono in linea con le nostre aspettative » , ha detto Powell in occasione di un evento organizzato dalla Fed di San Francisco, per poi ribadire che non sarà opportuno abbassare i tassi fino a quando non ci sarà la certezza che l’inflazione è in linea con l’obiettivo del 2%. Di conseguenza: « Non dobbiamo avere fretta di tagliare » , ha sottolineato Powell. Prima, servono « ulteriori progressi: la decisione di iniziare a ridurre i tassi è molto, molto importante. L’economia è forte in questo momento, come pure il mercato del lavoro » .
La Fed ha confermato i tassi nella fascia tra il 5,25 e il 5,5%, ai massimi da oltre due decenni, nella sua ultima riunione. Una stretta maggioranza dei componenti del board prevede tre tagli, per un totale di 75 punti base, quest’anno. Dopo la decisione, Powell ha affermato che sarà probabilmente appropriato allentare la politica monetaria « nel corso dell’anno » , senza però cedere a mosse affrettate la mossa, data la solidità di fondo dell’economia e i recenti segnali di persistenti pressioni sui prezzi.
Dopo il calo rispetto al picco da 40 anni raggiunto nel 2022, con una decelerazione particolarmente rapida lo scorso anno, il raffreddamento dell’inflazione ha dato segnali di arresto tra gennaio e febbraio. Le aziende continuano ad assumere a ritmo sostenuto e i dati pubblicati all’inizio della settimana hanno mostrato che la crescita economica del quarto trimestre è stata più forte delle stime.