IN AUSTRALIA RIPARTE LA CACCIA A RE FEDERER
● Da stanotte parte la caccia a Federer: Nadal e Djokovic i primi avversari malgrado i dubbi
Nadal e Djokovic primi rivali dello svizzero che dice: «Voglio rivivere la favola di un anno fa»
Il Maestro non ha età. Il Maestro è immortale. Perfino quando la musica sembrava finita, con il corpo martoriato e apparentemente incapace di sorreggere la velocità di pensiero, il Maestro è stato in grado di ritrovare lo spartito della leggenda.
SENZA PRESSIONE Succedeva giusto un anno fa, sotto il cielo di un’estate australiana: la melodia dolce e vincente di Roger Federer tornava a risuonare in uno Slam. Ebbene sì, il Divino si ripresenta a Melbourne da campione in carica, con il sorriso dei giorni della gioia e con un orizzonte che perfino i bookmaker immaginano solamente di gloria: per tutti i siti specializzati, è dato vincitore con quote che vanno da 1.75 a 2.85, mentre gli avversari, da Nadal a Djokovic, sono bancati da 5 in su. Del resto, in un inizio di stagione in cui le cartelle cliniche e i bollettini medici si sono presi la vetrina più delle prestazioni in campo, dalla scelta di Murray di operarsi all’anca fino ai dubbi in realtà non ancora del tutto sopiti sulle condizioni di Rafa e Nole (per non parlare di Wawrinka, Raonic e Nishikori), l’unica certezza è che il quasi trentasettenne giovanotto di Basilea ha trascorso un inverno di allenamenti senza intoppi, al caldo di Dubai e della famiglia e dopo la Hopman Cup, vinta a 17 anni di distanza per non farsi mancare nulla (anche se si trattava di un’esibizione), possiede lo stato d’animo di chi non è più roso dall’ossessione, bensì baciato dalla leggerezza. Insomma, il 20° Slam, un’eresia a pensarlo solo 12 mesi fa, è un obiettivo vivo e vegeto: «E’ meraviglioso e eccitante tornare a Melbourne dove l’anno scorso il mio percorso è stato una favola. Una pazza avventura. Ed è bello presentarsi da campione in carica, ormai credo di avere l’esperienza per gestire la situazione nel modo migliore. Non mi metto addosso nessuna pressione extra su chi dovrò affrontare prima o dopo, per me è importante solamente avere la concentrazione giusta, il giusto approccio mentale, un’adeguata preparazione fisica e essere pronto a partire. Tirate le somme, credo di essere al punto dove volevo stare».
GLI AVVERSARI Roger, prima dell’esordio di martedì, ha trovato parole d’elogio per il tanto atteso (non solo dagli australiani) Kyrgios («Mi sembra stia mettendo a posto le cose che servono per arrivare al top e rimanerci»), ma è probabile che occorrerà rivolgersi altrove per individuare gli avversari più ostici nella caccia al re. Ovviamente Nadal, valletto di extralusso nella cavalcata trionfale dell’anno scorso e battuto solo in finale, numero uno del mondo senza paura nonostante le ginocchia scricchiolanti e la novità dello Slam degli antipodi affrontato senza partite ufficiali e per la prima volta senza Toni Nadal all’angolo: «E’ vero, non era mai successo che arrivassi in Australia senza tornei, ma fisicamente mi sento bene. Quanto a Toni, sarà coinvolto nella mia carriera nella misura in cui desidera. Comunque ci sono stati un sacco di altri tornei disputati senza di lui». Lui e Federer, rivali ferocissimi e quasi inavvicinabili a inizio carriera, con il passare degli anni sono diventati gli obiettivi da raggiungere e superare per Djokovic e oggi, che tutti e tre sono passati dall’inferno del dolore fisico, si sono incarnati nell’esempio che può restituire fiducia al serbo: «Mi sento ancora giovane dentro e amo questo sport, Roger e Rafa hanno dimostrato che l’età è solo un numero. L’infortunio non è guarito al cento per cento ma so di poter giocare senza peggiorare le condizioni del gomito e miglioro ogni giorno. Ora non vedo l’ora di testare in partita il mio nuovo servizio». Il Maestro svizzero è lì a dimostrare che i sogni non si infrangono mai e che il tempo che passa è solo una convenzione. Ma uno come Sasha Zverev, il quarto incomodo se riuscirà a tarare gambe e soprattutto testa alle fatiche delle due settimane, spera di accorciarlo. Attenti anche a lui.
HANNO DETTO Nadal: «E’ la prima volta che arrivo in Australia senza tornei, ma sto bene»
Djokovic: «Non sono guarito, ma miglioro ogni giorno. Rafa e Roger due esempi»