Wagner, da Berlino ad Ann Arbor grazie a una mail

1La risposta di coach Beilein finì in posta indesiderata, lui se ne accorse dopo settimane...

Un anno fa, l’8 marzo 2017, l’aereo che trasportava la squadra dei Wolverines finì fuori pista in fase di atterraggio al Willow Run Airport di Ypsilanti, Michigan. «Pensavo di morire – ricorda Moritz Wagner, ala pivot di 2.11 della University of Michigan. – E’ strano: le prime cose che mi vennero in mente furono serie tv e film: Lost, Golden Eye, Dark Knight. Mi dicevo: non sta accadendo realmente, è una fiction». Alla fine andò tutto bene, solo un gran spavento. Fast forward di 12 mesi. I Wolverines battono Florida State e si qualificano per le Final 4. Parte del merito va al 20enne di Berlino, 14.3 punti e 6.9 rimbalzi a gara, arrivato ad Ann Arbor quasi per caso. «Tramite una persona che aveva contatti con Michigan, mandai una mail con un link per visionare video delle mie partite con l’Alba Berlino a coach Beilein». L’allenatore dei Wolverines gli rispose dopo qualche settimana, ma la mail finì in posta indesiderata. Per sua fortuna, prima di svuotarla, Moritz se ne accorse. Così Beilein, in barba, baffi e occhiali scuri (ovvero con abiti che non tradissero la sua appartenenza a Big Blue) si recò in Germania per vederlo dal vivo, offrendogli poi una borsa di studio.

BRADY «I primi tempi diceva sempre di voler tornare a casa – ricorda il compagno di squadra Muhammad Ali Abdur-Rahkman –. Facevamo di tutto per farlo sentire a suo agio. Pian pianino si è adattato, al punto che ora è persino appassionato di football. Tifa Eagles perché hanno vinto il Super Bowl. Ma un anno fa preferiva Brady e prima Seattle...». Wagner si era messo in luce a livello giovanile con la nazionale tedesca, vincendo l’oro all’Europeo 2014 di Division B con l’Under 18 in Bulgaria e poi risultando il top scorer della Germania al Mondiale Under 20 2017. Ora è pronto a sfidare la Cenerentola Loyola per un posto in finale Ncaa: «Se avessi sognato il mio futuro, sarebbe stato esattamente quello che sto vivendo». Non è un film, è tutto vero.