Dalla C alla Russia La Nigeria difesa dal gigante Uzoho

●Nel team più giovane del Mondiale in porta c’è Francis: 19 anni, alto 1.96 ex cestista, già battezzato nella Liga

Francis Uzoho, 19 anni, da Nwangele, è il simbolo della nouvelle vague nigeriana, la rosa più giovane del Mondiale, con un’età media di poco sotto i 26 anni. E Uzoho è il più piccolo dei suoi, oltre che uno dei più giovani del Mondiale, primato dell’australiano Arzani. Ma Uzoho, a sorpresa e a differenza del coetaneo australe, sarà titolare delle Super Aquile. Perché il c.t. Rohr, dopo che la Nigeria non si è qualificata alle ultime due Coppe d’Africa ha puntato sulla linea verde e il rinnovamento. E Uzoho è la grande novità, visto che il n. 1 storico, Vincent Enyeama, l’ultimo anno a Lilla non l’ha giocato e il suo sostituto, Ikeme dei Wolves, si è dovuto fermare purtroppo per leucemia.

LIGA Così Rohr ha scommesso su questo ragazzone di 196 cm del Deportivo La Coruña, ma squadra B (il Fabril) in terza serie spagnola, dove il nigeriano ha disputato in questa stagione 26 match, debuttando anche in Liga contro l’Eibar a ottobre (in totale 2 gare) a nemmeno 19 anni, più giovane portiere straniero di sempre nel torneo spagnolo. Uzoho fino a 13 anni era attaccante, nelle partitelle in strada con gli amici, poi un tecnico lo convinse ad andare tra i pali. E lui, ex cestista e pallamanista, con le mani ha dimostrato di saperci fare. Anche se con entrambi i piedi non è male, e anche questo (oltre alla stazza notevole) ha convinto il c.t. tedesco a utilizzarlo. A 14 anni l’ha scoperto un talent scout dell’Aspire che se lo portò in Qatar. E l’anno dopo era già, in panchina, con la Nigeria al Mondiale Under 17 vinto dalle piccole Eagles. Poi un torneo giovanile a Barcellona nel 2017 l’ha messo in mostra tanto che l’ha preso il Depor. Con la Nigeria ha debuttato a novembre, con l’Argentina: entrato sullo 0-2, è uscito sul 4-2. Ok, non c’era Messi. Ma Rohr magari è scaramantico. E Sampaoli farà bene a non sottovalutare le giovani Aquile.