L’INTER SULLE SPALLE DI ICARDI (E MESSI)

●Così il numero uno ai giocatori prima di ogni match europeo. E ieri ha cenato in ritiro con la squadra

C’è da giurarci che gliel’abbia ripetuto anche ieri in sera in ritiro. Steven Zhang s’è affacciato ad Appiano, ha cenato con la squadra, ha scherzato con i dirigenti, il solito mood, il solito infuso di positività. Magari anche quella solita frase, con cui Zhang accompagna i giocatori prima di ogni partita di Champions. Funziona così, in Europa più che in campionato. Funziona così fin dal debutto nel girone contro il Tottenham. Zhang notò una certa apprensione, naturale dentro una squadra per lo più esordiente nella competizione più grande che c’è. Avvicinandosi, trovò il modo di ripetere a tutti lo stesso concetto: «Enjoy your game». Divertitevi, gustatevi la serata, godetevela senza le pressioni quotidiane del campionato. La Champions è un’altra storia. È un giro sulle montagne russe di Disneyland, direbbe Spalletti.

RELAX Quella frase è diventata un rito, Zhang la ridice ogni volta prima di ogni match europeo, figurarsi se non lo fa prima della partita più importante da quando la famiglia Zhang è proprietaria del club. Non è scaramanzia, è comunicazione, è vicinanza ai giocatori, è un’ora di spa dentro giornate che più stressanti non si può. Da quella notte di settembre contro il Tottenham sono passati quasi tre mesi, un mare di km è stato percorso, sette punti sono stati conquistati. Dura riavvolgere il nastro. Dura, per quanto logico che ufficialmente il concetto urbi et orbi sia questo, ricordare come nel giorno del sorteggio l’Inter avrebbe firmato per arrivare a oggi con buone probabilità di passare il turno. In fondo lo dice Spalletti, ma vale anche per i giocatori: il futuro è oggi, è in gioco oggi. È nella settimana in cui diventerà ufficiale l’ingaggio di Marotta nella squadra dirigenziale. È nei giorni in cui Zhang vuole farsi un regalo anticipato per il suo 27° compleanno (sarà il 21 dicembre, vuoi mettere festeggiare per dieci giorni di fila): c’è maniera migliore per aumentare il valore del brand Inter di un approdo tra le migliori 16 formazioni d’Europa? C’è via più sicura e meno laboriosa di un aumento del fatturato di quella che porta dritto alla cassaforte Champions?

LA STORIA È la notte dell’Inter. È la notte per divertirsi. Enjoy your game, allora, perché in fondo la storia europea nerazzurra questo racconta. Coppa Campioni e Champions League, questa è la 20a partecipazione di sempre dell’Inter nel massimo torneo continentale. E nelle scorse 19 volte solo in tre occasioni il club si è fermato al primo giro di ruota (Malmoe, Helsingborg e fase a gironi 2003-04). Divertitevi, dunque, perché la storia e i numeri sono con voi. Divertitevi, è il messaggio di Zhang per alleggerire la tensione di un match che pure rischia di colorare in un modo o nell’altro il bilancio della prima parte di stagione. E poi il resto verrà di conseguenza. Se lo dice il presidente che ha promesso un’Inter da vertice, probabilmente è giusto seguire il consiglio.