Sinner, sconfitta indolore Ora serve una notte magica
Next Gen a Milano: k.o. con Humbert, stasera l’altoatesino sfida Kecmanovic per un posto in finale. «Non sento la pressione»
Il weekend del duello rusticano tra Italia e Serbia, prima di sublimarsi domenica nel terribile debutto alle Finals di Berrettini contro Djokovic, offrirà stasera il gustoso assaggio milanese dell’altro Masters, quello degli Under 21: dopo la sconfitta indolore con Humbert di ieri, Sinner cerca un posto al sole della finale affrontando Kecmanovic. Jannik ci ha messo davvero poco a conquistare il cuore del Palalido, ribollente di passione nelle sessioni serali illuminate dal talento di Sesto Pusteria. Tutti lo vogliono, tutti lo cercano, i bambini impazziscono per un autografo e gli smartphone non smettono un attimo di cercare il suo volto pulito per un selfie, mentre la Lavazza gli fa incontrare Cambiasso a un evento di marketing e lui si cala nella parte con un agio che certamente a inizio anno, da numero 553 del mondo, non gli apparteneva.
La lotteria
La grandezza di Jannik è che in campo e fuori fa sembrare naturale una scalata prodigiosa partita da lontano e approdata alla top 100 (ora è 95) da più giovane del 2019, a diciotto anni e due mesi. Anche se la saggezza è da giocatore consumato: «Io sono solo l’ottavo qui, non sono il favorito. La pressione è addosso agli altri, soprattutto a De Minaur, che ha avuto una grande stagione». Ma a questo punto, ben piantato tra i magnifici quattro del torneo, Sinner non può precludersi alcun obiettivo, neppure contro il serbo numero 60 del mondo, dal fisico compatto e dallo stile solidissimo. In fondo, anche quella di Kecmanovic è la storia di un’ascesa repentina, scaturita tuttavia da uno dei momenti peggiori della carriera. A marzo, dopo la mancata qualificazione a Indian Wells, Miomir è piombato in depressione, meditando addirittura il ritiro, perché da ex numero uno del mondo juniores gli sembrava che le prospettive al piano superiore non fossero adeguate alle aspettative. Poi è accaduto che in due abbandonassero il tabellone e lui è subentrato da lucky loser, diventando il primo della storia a raggiungere i quarti in un Masters 1000 (da quando esistono, 1990) da ripescato. E’ stata la svolta, festeggiata con l’acquisto di un biglietto della lotteria americana perché la fortuna andava comunque stimolata.
I fantastici quattro
Del resto, il ragazzo di Belgrado emigrato in Florida alla IMG Academy a 13 anni senza genitori ma con una zia che doveva fargli sentire il meno possibile la nostalgia di casa, lo scorso inverno ha fatto le cose come si deve, allenandosi alle Canarie con Thiem, Goffin e Struff. Ha cominciato la stagione al numero 113, si era posto l’obiettivo minimale dell’ingresso in top 100 e si è ritrovato anche 47 (a inizio settembre), così adesso può ampliare gli orizzonti: «Per il 2020 punto alla top 30. Il match con Sinner? Sarà difficile, sta esprimendosi sempre meglio, avrà il tifo a favore. Dovrò essere aggressivo e stare tranquillo». Dall’altra parte, semifinale da pronostico tra De Minaur e Tiafoe: l’australiano, favorito da ranking (18) e condizione, si è fatto accompagnare a Milano dai genitori per passare un po’ di tempo insieme, l’americano ha superato il mal di schiena. Tutti per uno, Milano per Sinner.