La prima chiamata di Smith Allan capitano dopo Parisse?
Franco Smith, neo c.t. azzurro (ad interim?) ha diramato una lista di 36 convocati a un mini-raduno in vista del Sei Nazioni (via il 1° febbraio a Cardiff) che si terrà lunedì a Calvisano: servirà per presentarsi e dettare alcune linee-guida. La composizione del gruppo (18 giocatori delle Zebre, 16 di Treviso e un Permit player per parte) ricalca inevitabilmente quella della rosa che, tra settembre e ottobre, ha disputato la Coppa del Mondo in Giappone. In attesa delle finestre volute da World Rugby, non comprende gli azzurrabili che militano in club esteri, i vari Campagnaro, Minozzi, Polledri, Braley, oltre a Parisse il cui futuro in Nazionale, al pari di quello di Ghiraldini e Zanni resta da definire (possibile passerella per tutti in chiusura di Torneo, sabato 14 marzo, a Roma contro l’Inghilterra)? Tra le prime responsabilità di Smith, la scelta di un nuovo capitano, visto che Parisse, dopo oltre undici anni, passerà la mano. Non sarà una decisione semplice, anche se la maturità non solo tecnica raggiunta da Allan negli ultimi tempi potrebbe fare dell’apertura del Benetton il logico favorito al ruolo. Cinque le novità: Fischetti, Manfredi, Cannone, Pettinelli e Biondelli. Rientra Sarto, assente dall’agosto 2017, dopo 34 caps in quattro stagioni. Mancano tra gli altri – infortunati a parte – Benvenuti e Tebaldi. Il vero raduno pre Sei Nazioni si svolgerà a Roma dal 19 al 26 gennaio.
I convocati - Piloni (7): Ferrari, Fischetti, Lovotti, Riccioni, Traore, Zani, Zilocchi. Tallonatori (3): Bigi, Fabiani, Manfredi. Seconde linee (6): Budd, Cannone, Fuser, Lazzaroni, Ruzza, Sisi. Terze linee (7): Licata, Mbandà, Meyer, Negri, Pettinelli, Steyn, Tuivaiti. Mediani di mischia (2): Palazzani, Violi. Aperture (2): Allan, Canna. Centri (3): Boni, Morisi, Zanon. Ali/ estremi (6): Bellini, Biondelli, Bisegni, Hayward, Padovani, L. Sarto.