QUANTO PESA LA COPPA-VERITÀ
Se il campionato è diventato un vero thriller, la coppa Italia non è da meno. Le semifinali di andata si aprono con il colpaccio del Napoli a San Siro contro l’Inter. Gattuso che aveva perso 3-1 in casa con il Lecce tira una secchiata di acqua gelida sull’entusiasmo dell’Inter che aveva surclassato nel secondo tempo il Milan nel derby prendendosi la vetta. Il campionato è una cosa, la coppa un’altra, gli impegni ravvicinati invitano al turnover ma arrivati a questo punto tutti vogliono andare avanti e alzare un trofeo che può salvare la stagione o nobilitarla ulteriormente. Dopo aver subito il gol di Ruiz lo sforzo massimo dell’Inter stavolta non ha prodotto la rimonta. Il risultato in vista del ritorno resta aperto e la sconfitta non può ridimensionare i nerazzurri in vista del campionato, di certo non è il modo migliore per preparare la trasferta di Roma contro la Lazio. Impegnato in Champions contro il colosso Barcellona e distante dal quarto posto, il Napoli ha invece nella Coppa Italia un obiettivo divenuto all'improvviso decisivo. Il discorso vale allo stesso modo per il Milan impegnato stasera a San Siro contro la Juve che la coppa, negli ultimi anni, l’ha vinta spesso insieme allo scudetto. La partita acquista una particolare importanza per i due allenatori. La sconfitta nel derby ha fatto dimenticare all’improvviso i buoni risultati di Pioli nelle precedenti nove partite. Dal primo di dicembre la Lazio aveva collezionato 23 punti, la Juve 19, il Milan 18 quindi Atalanta e Inter 17. L’ultimo turno di campionato non ha solo cambiato la parziale classifica permettendo ad
Atalanta e Inter di scavalcare i rossoneri, ma pare aver cancellato nell’ambiente rossonero i progressi registrati grazie all’arrivo di Ibra. Potere o, meglio, colpa di un derby vissuto a metà. E così sul futuro del tecnico sono tornate nubi nerissime. A Milanello gli alti dirigenti si dividono tra chi il prossimo anno vorrebbe Allegri (Boban e Maldini) e chi guarderebbe più a profili stranieri (Gazidis). Per salvare la panchina - che forse fin dall’inizio il club ha pensato sarebbe stata sua solo per questa stagione - Pioli deve vincere la Coppa Italia o arrivare in zona Champions. E non è neanche sicuro che basti. Se Pioli ha visto cambiare il clima intorno a lui dopo un secondo tempo nel derby, il temporale sopra la testa di Sarri è scoppiato nell’arco di due settimane e tre partite. La Juve è passata dal possibile +6 sull’Inter all’essere raggiunta in vetta dopo le sconfitte contro Napoli e Verona. È scattata una specie di unità anti crisi sconosciuta a Torino negli ultimi 9 anni. La cena del presidente Agnelli con il tecnico e il summit tra Paratici e i big storici della Juve da una parte testimoniano la volontà di compattarsi intorno al tecnico, dall’altra evidenziano l’esistenza di una crisi di risultati, di gioco, forse addirittura di progetto. Parlare di allenatore «commissariato» è offensivo nei confronti di Sarri. Che la Juve all’improvviso abbia paura che la stagione prenda una brutta piega però è ormai chiaro. Certi risultati positivi ma stiracchiati avevano permesso di nascondere la polvere sotto al tappeto, ma non di eliminarla. Houston abbiamo un problema: la Juve lo sa. Ma sa anche di avere le risorse per risolverlo: se Sarri sarà in grado di correggere alcuni errori, se la squadra deciderà di seguirlo fino in fondo senza tornare autonomamente indietro, se si metteranno da parte alcuni nervosismi palesati da più di un giocatore. Le cose finora non sono andate come la dirigenza sperava, ma tutto è ancora in gioco. A partire da stasera. Vietato sbagliare.