Formula 1 senza paura con Hamilton e Leclerc
rima di volare a Melbourne ha fatto tappa nel circuito di Silverstone, il tempio del motorismo inglese, per inaugurare un Centro Esperienze dove la tradizione della F.1 verrà insegnata a giovani allievi destinati a diventare ingegneri, commissari sportivi o meccanici. Lewis Hamilton era ospite d’onore accanto al principe Harry, uno dei suoi tanti amici famosi, e ha portato in omaggio il casco dipinto d’oro e adornato con le sei stelle di campione del mondo. L’inverno del fuoriclasse della Mercedes è stato zeppo di impegni fuori dalle piste, a cominciare dalle campagne promozionali per la linea di abbigliamento e di occhiali a cui è legato, ma Lewis non si è perso neppure una sessione di allenamento. E si presenta con propositi bellicosi al via del Mondiale, che scatta domenica in Australia a dispetto della minaccia del Coronavirus che sta paralizzando lo sport, l’economia e le vite delle persone a livello globale. «Cerco ogni giorno il giusto equilibrio fra essere il migliore atleta possibile, un buon uomo d’affari e una persona che eccelle in tutto quello che fa — dice Hamilton —. Quest’anno sono riuscito a spingermi oltre, per essere più forte delle stagioni passate. E mi sento pronto più che mai».
Doppio obiettivo
Un messaggio chiaro per gli avversari: i ferraristi Sebastian Vettel e Charles Leclerc, il fenomeno Max Verstappen sulla Red Bull e il compagno di squadra Valtteri Bottas, passato nel frattempo dall’ex moglie nuotatrice Emilia Pikkarainen alla nuova fidanzata ciclista Tiffany Cromwell. Tutti agguerriti e vogliosi di interrompere la striscia vincente di Hamilton. L’inglese dovrà essere nella sua versione migliore, se vorrà eguagliare i 7 titoli iridati di Michael Schumacher e superare il campionissimo conquistando più di 91 GP (è a quota 84). Il 2020 gli mette davanti un’opportunità storica, ma anche qualche insidia. Per esempio i dubbi sull’affidabilità della Mercedes W11, una monoposto velocissima e potenzialmente fragile, a quan
La missione di Lewis: agguantare Michael a quota 7 titoli. Ma se Charles fosse iridato strapperebbe a Seb quello di più giovane campione del mondo della storia
to si è visto nei test del Montmelò. La gara di domenica ci dirà se nel reparto di Brixworth, dove nascono le power unit stellate, sono stati così bravi da sistemare il motore in tempo per l’appuntamento. Ma intanto Lewis si prepara con l’elmetto: «C’è la sensazione che questa sarà la stagione più difficile per noi».
La carica da 1000
La Mercedes, al pari del suo campione, ha davanti un appuntamento con la storia. Dopo sei titoli Costruttori consecutivi nell’era dei motori ibridi, dal 2014 al 2019, la squadra di Toto Wolff può infilare il “settebello” superando la Ferrari dell’epoca di Jean Todt e di Schumi (19992004). L’imperativo del Cavallino, che in Francia taglierà il traguardo dei 1000 GP in F.1, è spezzare questa egemonia. La rossa è uscita dalle prove al Montmelò meglio di quanto abbia voluto fare intendere. Tanto che la Mercedes non la sottovaluta. L’affidabilità della SF1000 sembra buona e le prestazioni possono crescere, se gli ingegneri di Maranello riusciranno a bilanciare il carico aerodinamico in curva (aumentato) e la velocità in rettilineo (diminui
Dubbi Mercedes
Sarà riuscita a risolvere i guai di affidabilità emersi ai test?
Tradizione rossa
Il Cavallino in Australia non parte favorito ma nel 2017 e 2018...
ta). Per vincere a Melbourne servirebbe un colpaccio, perché le Frecce d’argento e la Red Bull sono favorite, ma l’impresa è già riuscita alla Ferrari nel 2017 e nel 2018, quando la macchina non era dominante. «L’Italia e il mondo intero stanno vivendo un momento difficile e noi vogliamo provare a regalare un sorriso», promette Binotto.
Baby all’assalto
L’altro tema legato alla rossa riguarda i piloti. Quest’anno Vettel e Leclerc partiranno alla pari, dopo che il Piccolo Principe monegasco nel 2019 è diventato il più giovane vincitore con la Ferrari (a Spa) e l’idolo dei tifosi trionfando a Monza. Perciò le prime gare saranno decisive per stabilire una gerarchia fra i due e indirizzare le strategie del team, che punterà in seguito sull’uno o sull’altro. Significa che il tedesco quattro volte iridato e l’ex pupillo del vivaio Academy combatteranno con il coltello fra i denti fin dall’inizio. Una situazione potenzialmente rischiosa. Leclerc, 22 anni, può battere il primato di Vettel, che diventò campione del mondo per la prima volta con la Red Bull nel 2010, a 23 anni, 4 mesi e 11 giorni. Lo stesso può fare Verstappen, coetaneo di Charles, se il motore Honda della sua macchina sarà da titolo. Mentre Kimi Raikkonen, ultimo iridato con la Ferrari nel 2007, è destinato a battere il record dei GP disputati che appartiene a Rubens Barrichello (323). Il finlandese è a quota 313, perciò il primato sarà superato a Silverstone, se nel frattempo nessuna gara sarà cancellata o rimandata come il GP di Cina.