De Ligt aspetta l’amico Depay Si scalda il duello in salsa arancione
Il centrale e l’attaccante del Lione sono compagni nell’Olanda Mite Matthijs, inquieto Memphis
ono nati nella parte Sud Occidentale dell’Olanda, hanno giocato assieme in Nazionale 19 volte e calcisticamente la loro crescita è stata molto precoce. Fine. I punti di contatto fra Matthijs de Ligt e Memphis Depay terminano qui. Perché uno è cresciuto nell’Ajax e l’altro nel Psv, uno non ha tatuaggi e l’altro è pieno, uno è piuttosto riservato, l’altro è esuberante e ha una passione smodata per la musica, tanto che parallelamente alla carriera da calciatore ne sta avendo una da trapper: il video della sua canzone “No Love” ha avuto 12 milioni di visualizzazioni. Di De Ligt, al massimo, si ricorda una breve esibizione sulle note di “Hey Dude” dei Beatles dal balcone di casa sua (ad accompagnarlo il pianoforte di un vicino) durante il lockdown, in una Torino deserta.
Amici
Ma i due, che si ritroveranno di fronte venerdì sera nel ritorno di Juve-Lione, sono molto amici, come ha ricordato il difensore della Juve in un’intervista di qualche tempo fa: «Conosco benissimo Memphis perché ci alleniamo insieme in Nazionale. So che è un attaccante molto difficile da affrontare». All’andata, nel lontano febbraio, il confronto ravvicinato saltò: Depay a dicembre si era infortunato gravemente, rottura del legamento crociato del ginocchio sinistro. E non ci sarebbe stato neanche al ritorno se la pandemia non avesse sconvolto il mondo. Invece ora la Juve si troverà di fronte un avversario molto pericoloso, che in passato è stato due stagioni al Manchester United (gli inglesi spesero 32 milioni di euro), prima del trasferimento in Francia, avvenuto nel gennaio 2017 per 20 milioni.
Sempre a segno
Depay in questa stagione ha sempre segnato in Champions: cinque presenze, cinque gol. Se il Lione è arrivato agli ottavi lo deve soprattutto a lui, che qualcuno ha ribattezzato “Capitan Coraggio” dopo che a fine ottobre è andato a sfidare gli ultras che chiedevano la testa del centrale Marcelo. Colpa di uno screzio tra il brasiliano e un tifoso alla rientro dalla trasferta di Champions persa con il Benfica. Il conflitto ha poi avuto una se
conda puntata a dicembre, quando il Lione ha strappato la qualificazione e si è guadagnato la sfida con la Juve pareggiando in casa con il Lipsia. Un tifoso ha tirato fuori uno striscione di insulti e Depay è andato a strapparglielo, generando una mezza rissa. Insomma, il temperamento non manca di certo a Memphis, come non manca neanche a De Ligt, magari meno appariscente nei comportamenti ma con una maturità calcistica impressionante.
Precoce
Per il difensore di Maurizio Sarri, che venerdì tornerà in campo dopo aver riposato con la Roma, parlano i numeri, soprattutto sotto forma di record di precocità. Matthijs è stato il più giovane a disputare una finale di una competizione europea a 17 anni e 285 giorni (nel maggio 2017, Manchester United-Ajax di Europa League), il più giovane capitano a giocare una gara a eliminazione diretta in Champions (AjaxReal Madrid, febbraio 2019) e lo scorso ottobre il più giovane (20 anni e 331 giorni) ad aver raggiunto le 20 presenze con la maglia dell’Olanda. Cifre che hanno spinto la Juve a spendere un anno fa 75 milioni di euro (più di 10 di commissioni), difensore più pagato di sempre in Italia. Che adesso, nel momento più importante della stagione, non dovrà ascoltare i sentimenti: la missione è fermare l’amico Depay.