Locatelli e Raspadori per una “finalina” che sembra una finale
Contro il Belgio servono punti per il sorteggio di Doha. Chiellini ci sarà. Sperano il 9 del Sassuolo, Loca e Pellegrini
Ancora tutti insieme appassionatamente? L’ipotesi si fa strada, dopo l’allenamento al coperto di Coverciano: da una parte gli stessi di Italia-Spagna (tranne Acerbi per lo squalificato Bonucci), dall’altra le “riserve”. La seduta di oggi sarà più importante per capire. Difficile che Chiellini resti fuori, mancando il partner juventino. Difficile che Locatelli, Raspadori e forse Calabria non siano titolari, mentre Pellegrini avrà sicuramente spazio prima o poi. Ma l’impressione è che Mancini non stia programmando rivoluzioni. Diversamente dal belga Courtois — che dall’alto del primo posto nel ranking Fifa può permettersi di snobbare la finalina — gli azzurri hanno un obiettivo obbligato. Vincere. Per l’onore, il ranking Fifa e il sorteggio mondiale.
Sorteggio 2022 Fermi tutti. Tra l’Italia e il sorteggio di Qatar 2002 (ad aprile a Doha) c’è di mezzo la Svizzera. Ma i nostri rivali devono conquistare 6 punti contro Irlanda del Nord (oggi) e Lituania (martedì), con uno “score” di otto gol di vantaggio, per presentarsi alla pari nello scontro diretto di Roma. Altrimenti a Mancini sarà sufficiente un pari per restare al comando, prima di andare a Belfast dove sicuramente non sarà una passeggiata. Vincendo il gruppo, o qualificandoci via playoff, la preoccupazione successiva sarà il sorteggio. Otto gruppi in Qatar, otto teste di serie. Due di diritto (Francia campione se qualificata, Qatar ospitante) più le sei migliori del ranking Fifa che oggi sono: Belgio, Brasile, Inghilterra, Italia, Argentina e Portogallo. Ma la Spagna, la prima delle escluse, è in recupero dopo lo scontro diretto con gli azzurri. Ci sono tempo e partite, da qui a marzo, ma i passi falsi si pagano a caro prezzo. Ecco perché Italia-Belgio è più di una finale per il terzo posto.
Loca & Pellegrini Difficile quindi una sperimentale domani all’Allianz di Torino. Un cambio è obbligato in difesa: senza Bonucci, spazio per Acerbi. Ma immaginare che contro Lukaku resti in panchina anche Chiellini sembra un’eresia. Il dubbio è a destra: Di Lorenzo potrebbe essere insidiato da Calabria che sta scalando posizioni e contro la Spagna è stato schierato da mediano. A centrocampo Locatelli dovrebbe subentrare a Verratti, ancora in difficoltà contro il palleggio spagnolo. È vero che il centrocampo belga è molto meno mobile e fa meno possesso, ma a Milano è mancato l’agonismo. Un reparto con Barella, Jorginho e Locatelli sembra più equilibrato. Senza dimenticare Pellegrini che s’è messo alle spalle le esitazioni di una volta.
Centravanti arretrato? L’enigma più affascinante, anche in prospettiva, è in attacco. Impossibile rinunciare a Chiesa, ma anche difficile che Mancini non riproponga Insigne che all’Europeo mise in ginocchio la difesa belga con il suo movimento (e un gran gol). Il punto interrogativo è al centro. Raspadori aspetta l’occasione dopo aver dimostrato di essere pronto contro Lituania e affini. Certo la difesa belga è composta da giganti contro i quali la fisicità di Kean (in recupero) potrebbe essere utile. E c’è sempre Berardi. Ma Raspadori, con il suo movimento a uscire, da centravanti arretrato, può essere la soluzione intermedia tra il centravantone (che non abbiamo) e il falso nove (che non ha convinto).