Che Nations Leag ITALIA-SPAGNA
A giugno ritroviamo i rivali che soffriamo. Chi vince in finale contro l’Olanda o la Croazia IN SEMIFINALE RIVINCITA TRA LE GRANDI DELUSE
S
pagna. Ancora Spagna. Sempre Spagna. Mondiali, Europei, qualificazioni. Ora sta diventando una tradizione anche in Nations League. Il sorteggio della “final four” 2023 ci offre in semifinale la rivale che storicamente più soffriamo, mentre dall’altra parte del tabellone c’è un OlandaCroazia meno entusiasmante.
Due anni fa ko
Italia-Spagna come nella fase finale giocata in Italia due anni fa. Allora eravamo reduci dal successo all’Europeo, ma la Spagna ci mise in ginocchio a San Siro ben oltre il 2-1 finale: un segnale di inversione di tendenza che non abbiamo colto. La nuova sfida il 15 giugno a Enschede, in Olanda. Noi reduci dal crac mondiale, la Spagna con un nuovo c.t. (De la Fuente) dopo la batosta negli ottavi in Qatar contro il Marocco. Voglia di rivincite.
Verso l’Europeo
Quale Italia e quale Spagna, viene però da chiedersi. Mancano quasi cinque mesi alla sfida e le due grandi deluse — per motivi diversi — devono prima affrontare le qualificazioni a Euro 2024, in cerca di risposte con le quali modulare la Nations. La Spagna affronta la Norvegia di Haaland, poi va in Scozia: De la Fuente dovrebbe ricorrere ai nomi soliti, i giovani Gavi, Pedri e Ansu Fati sono il futuro. Probabile che il tiquitaka sia annacquato per evitare lo stucchevole e inoffensivo palleggio di Doha. Per gli azzurri, big-match a Napoli con l’Inghilterra, poi si va a Malta. Passano le prime due di ogni gruppo: nel nostro, dovrebbe essere un discorso a tre con inglesi e ucraini. In caso, i playoff da brividi, visti i precedenti con Nord Macedonia (2022) e Svezia (2018).
Scontri diretti Il bilancio generale con gli spagnoli (11 successi, 16 pari, 12 ko) è diventato negativo dopo le frequenti sfide degli ultimi anni. Abbiamo vinto gli ottavi di Euro 2016 (Conte) e la semifinale di Euro 2021 (Mancini). Abbiamo perso gli ottavi di Euro 2008 (Donadoni), la finale di Euro 2012 (Prandelli), la semifinale di Nations 2021 (Mancini). Ci ha di fatto eliminati da Russia 2018 (Ventura).
«Avversario peggiore»
La Spagna ha perso l’ultima finale di Nations contro la Francia con il famoso gol di Mbappé rimesso in gioco da una scivolata involontaria di Garcia. Dopo, la regola è cambiata, ma la Francia intanto ha vinto. L’Italia è forse quella che ha più bisogno di un successo per risollevarsi dal baratro del secondo Mondiale consecutivo perso. Al sorteggio di Nyon c’era Alberigo Evani, vice c.t. azzurro: «Come squadra e come tipo di gioco la Spagna era forse l’avversario peggiore però è anche bello poterli riaffrontare. Li abbiamo sempre sofferti. Nonostante abbia cambiato c.t. non credo che la Spagna modificherà il suo modo di giocare. Noi ci impegneremo per dedicare la vittoria a Gianluca Vialli».
Italia, giovani e 4-3-3 L’Italia è reduce dalla doppia amichevole di novembre dai risvolti contraddittori: 3-1 in Albania, poi 0-2 in Austria. Sembra che il nuovo 3-5-2 offensivo, tendente al 3-4-3, sia poco sostenibile. Probabile il ritorno al 4-3-3 con qualche problema tra i centrali difensivi: Bonucci per ora infortunato, Bastoni non esaltante, per fortuna c’è Scalvini. In attacco Immobile, se torna, potrebbe giocare tra Chiesa e Raspadori, con Zaniolo, Grifo, Berardi, Scamacca e Politano pronti per l’evenienza. In mezzo, Tonali si candida per una maglia. Dalle ultime parole di Mancini si intuisce che i giovani non mancheranno, anzi. Da non escludere la conferma del baby Pafundi e l’arrivo di 2003 come Baldanzi.
Tabellone In attesa della rivoluzione 2025, con l’aggiunta dei quarti di finale, l’edizione 2023 ha il format solito. Due semifinali: Olanda-Croazia (Rotterdam, 14 giugno) e Italia-Spagna (Enschede, il 15). Finale e “finalina” il 18 giugno. Proviamoci.