Derby di Manchester in finale di coppa con Inzaghi in testa
Pep in clima Champions: «Un giorno e mezzo zo a guardare più partite possibili dei nerazzurriri»
La coppa è già pronta, col nome Manchester già inciso sopra e il Principe William, presidente della federazione, pronto a consegnarla dal palco reale di Wembley, pieno di oltre 80mila tifosi arrivati in 120 pullman messi a disposizione dalla federazione per aggirare lo sciopero dei treni. City e United devono solo andarsela a prendere, nel primo derby di Manchester di sempre che vale l’FA Cup. Una partita storica, in cui la squadra di Guardiola prova a fare il due su tre nella sua corsa al triplete prima di spostare il focus sull’Inter e sulla finale di Champions League, e i Red Devils vogliono la seconda coppa dell’era Ten Hag e difendere la squadra 1998-99 di Alex Ferguson, l’unica inglese finora ad aver messo insieme Premier, FA Cup e Champions League nello stesso anno. «Il Manchester United e la finale di FA Cup meritano tutta la nostra attenzione e il nostro impegno. Poi da lunedì cominceremo a pensare all’Inter e a come batterlo» ha raccontato ieri Guardiola.
Pressione Il City è quello con la pressione addosso. Guardiola, come per la finale di Champions, ha puntato ad una preparazione mentale più che fisica, coi giocatori che hanno ripreso mercoledì ad allenarsi, godendosi anche il concerto dei Coldplay mentre Pep ha provato a staccare la spina allo show di Elton John. «No, non sono riuscito a staccare del tutto - ammette il tecnico, che ha vinto l’FA Cup solo nel 2019 -. Non l’ho fatto perché non conoscevo l’Inter abbastanza bene e ho passato un giorno e mezzo a guardare più loro partite possibili. E ho voluto rivedere lo United. Sono sicuro che sarà stato lo stesso anche per i giocatori. Si sono allenati tutti col massimo impegno, non serve che ricordi loro che siamo in finale di FA Cup contro il Manchester United e che possiamo aggiungere un altro trofeo alla nostra collezione. È tutto quello a cui dobbiamo pensare ora, anche perché in una finale conta solo come giochi in quei 90’ più recupero, non cosa hai fatto in passato o cosa ti aspetta. Non abbiamo parlato di Inter in questi giorni: ci sarà tempo quando riprenderemo gli allenamenti lunedì». Pep ha deciso che tra i pali giocherà Stefan Ortega, che in FA Cup ha tenuto fin qui inviolata la porta del City («Ma in finale di Champions giocherà Ederson» ha specificato), e ha annunciato di aver recuperato tutti, compresi Kevin De Bruyne, Jack Grealish e Ruben Dias che avevano rallentato per acciacchi vari negli ultimi giorni di Premier.
Haaland carico La missione triplete comincia con tutti i giocatori sani, con Erling Haaland che dall’alto dei suoi 52 gol stagionali promette di fare «tutto il possibile perché il City vinca le due finali, sarebbe irreale», e con la corazzata che si è presa la Premier che viaggia come un treno in corsa verso la prima delle due partite che ne definiranno il posto nell’Olimpo del calcio, inglese e non solo. La Champions sarà anche l’ossessione di tutta la parte blu di Manchester, ma vincere l’FA Cup in un derby contro lo United è qualcosa che i tifosi del City sognano da quando hanno saputo chi sarebbe stato l’avversario a Wembley. Ma è lo stesso sogno anche dei Red Devils.