SEI EURO-FINALI IN 3 ANNI ITALIA CHE RINASCIMENTO
Sei finali europee in tre stagioni: 2021-22; 2022-23; 2023-24. Sul calcio italiano spira il vento del Rinascimento. Due delle sei finali sono state vinte, Conference 2022 (Roma) ed Europa League 2024 (Atalanta). Tre sono state perse, tutte nel 2023: Inter in Champions; Roma in Europa League; Fiorentina in Conference. Una deve essere giocata e, in caso di successo della Fiorentina sull’Olympiacos ad Atene per la Conference 2024, trionfi e sconfitte si pareggeranno, tre a tre. Manca il bersaglio grosso, la Champions League, ma sono state poste le basi per colmare la lacuna.
Roma 2022 Nel 2022, a Tirana, in Albania, la Roma di José Mourinho ha vinto la prima edizione della Conference League, in finale contro il Feyenoord, 1-0 con gol di Zaniolo. È stato un successo importante perché ha spezzato una striscia negativa lunga 12 anni, l’Italia non alzava al cielo una coppa europea dalla Champions dell’Inter, nel 2010. Da Mourinho a Mourinho, perché l’Inter del Triplete era una creatura dello stesso Mou. La Serie A veniva da tre finali andate male, le due di Champions della Juve di Allegri, contro Barcellona e Real Madrid, nel 2015 e 2017, e quella di Europa League dell’Inter di Conte, contro il Siviglia nel 2020. Mourinho, con il suo calcio anticiclico, nel senso di un football che non segue le tendenze contemporanee, ha però trasmesso alla Roma la mentalità, la “forma mentis” con cui bisogna stare in Europa per non soccombere: senza paura, con forte autostima.
Il tris mancato Nel 2023, il tris delle finali perdute. L’Inter battuta dal Manchester City in Champions; la Roma di Mourinho, ancora lui, sconfitta dal Siviglia in Europa League; la Fiorentina beffata dal West Ham al 90’ in Conference League. Un “cappotto”, ma con germogli di positività. L’Inter si è presentata a Istanbul con lo stigma della vittima sacrificale al cospetto del Manchester City. Quanti gol prenderanno?, era la domanda più gettonata della vigilia. Appena uno, nella realtà, la rete decisiva di Rodri, nel quadro di una partita in cui l’Inter ha goduto di diverse occasioni nitide, inclusa una traversa di Dimarco. Guardiola si è preso la Champions, ma Simone Inzaghi ha completato il master da allenatore di alto livello. Sono stati pochi i tecnici capaci di destrutturare il calcio del Manchester City, di spezzarne le catene di trasmissione e di intralciarne gli scambi posizionali: Inzaghi è uno di loro.
Premier più vicina A Istanbul si è avuta la certezza di come l’Italia fosse tornata: il Manchester City vincitore della Premier
League, il campionato più ricco e impegnativo, in sofferenza contro l’Inter terza classificata della Serie A 2022-23. Un avvicinamento notevole. Quasi un abbordaggio, se aggiungiamo al conto la fatica con cui il West Ham, nella finale di Conference 2023, si è imposto per 2-1 sulla Fiorentina. Dall’anno scorso, Premier e Serie A non sono più due mondi a parte, prova ne sia che quest’anno nessuna squadra inglese ha raggiunto una finale europea. Quanto a finaliste, nel 2024 la Serie A ha battuto la Premier per 2-0 (Atalanta e Fiorentina); si è imposta sulla Liga per 2-1, finalista con il solo Real in Champions; ha pareggiato per 2-2 con la Bundesliga (Borussia in Champions e Bayer Leverkusen in Europa League).
Il come Al di là dei numeri, conta il modo, il “come”, e la prestazione dell’Atalanta l’altra sera a Dublino è un duro colpo allo stereotipo sul calcio italiano difensivista e speculativo, un cliché sempre diffuso in ampie parti d’Europa e del mondo. L’Atalanta ha aggredito il Bayer Leverkusen dall’inizio alla fine, salvo fisiologici periodi di rifiatamento; l’ha soffocato nella sua metà campo con pressioni alte, continue e asfissianti. Vincenzo Italiano ha più o meno la stessa idea di calcio, non crediamo che la Fiorentina, mercoledì 29 ad Atene, aspetterà l’Olympiacos, anzi. La Serie A vive un cambiamento culturale, la propositività è ridiventata un valore. Manca soltanto la Champions, che l’Italia non vince da 14 anni. Nella prossima stagione, con 5 o 6 squadre in corsa, le probabilità dovrebbero aumentare. La nuova formula non prevede però l’eventuale declassamento in Europa League: chi uscirà dalla prima fase della Champions resterà fuori da tutto.