Ll capolavoro della letteratura alchemica

Itedesco Michael Maier, Atalanta fugiens (1617), è una bella raccolta di 50 emblemi enigmatici accompagnati da altrettanti brevi epigrammi e composizioni musicali. Per la sua qualità artistica e il messaggio ermetico è considerata la maggiore opera della letteratura alchemica stampata. Secondo l’autore, «per far penetrare in una volta sola negli spiriti ciò che deve essere capito, abbiamo unito l’ottica con la musica e i sensi con l’intelligenza, ovvero le cose preziose da vedere e da capire con gli emblemi chimici che sono propri di questa scienza». L’immagine a sinistra è proprio un esempio della simbologia intenzionalmente misteriosa di quest’opera; essa corrisponde al simbolo 50, Il drago e la donna si distruggono a vicenda, a tal punto da rimanere impregnati nel sangue, e rappresenta gli opposti che si annullano: il drago infatti simboleggia il fuoco e la terra, mentre la donna vuole incarnare gli elementi di acqua e aria.