I NCONTRO NEL SUD- EST ASIATICO

un terzo tipo di umano, il denisoviano, coesistette in Asia con i neandertaliani e con i sapiens. Queste due ultime specie sono conosciute grazie agli abbondanti ritrovamenti di fossili e utensili. Dei denisoviani, invece, conosciamo solo il DNA di un frammento osseo e due denti (due molari) ritrovati nella grotta siberiana di Denisova (Russia). Non sono stati trovati crani o strumenti che permettano di ricostruire le sembianze e il comportamento di questa specie, che è stata identificata nel 2010. Non si sa cosa avvenne quando i sapiens emigrati dall’Africa incontrarono i denisoviani, episodio ricostruito nell’illustrazione qui accanto. Ciò che è certo, in quanto geneticamente provato, è che quegli incontri generarono una discendenza, come indicato dall’analisi del DNA degli umani attuali.

500mila-250mila anni. Quando l’antenato comune di denisoviani e neandertaliani abbandonò l’Africa, la popolazione si divise. I neandertaliani popolarono l’Europa e i denisoviani l’Asia. 100mila-60mila anni. Il territorio neandertaliano si estese verso...