TRA DISCIPLINA E CRUDELTÀ

Nel corso del loro lunghissimo servizio militare tutti i legionari ricevevano presto o tardi qualche scudisciata con la vitis, il bastone di vite che simboleggiava il potere del centurione e serviva a punire le insubordinazioni. Questa sanzione non era regolamentata ed era a discrezione dell’ufficiale. Alcuni la usavano in modo molto crudele e per questo erano particolarmente odiati dalla truppa. Tacito racconta che nel 14 d.C., quando le forze di stanza sul Reno insorsero dopo la morte dell’imperatore Augusto, in Pannonia i soldati uccisero un centurione di nome Lucilio. Questi era soprannominato Cedo alteram, “Portamene un’altra”, in allusione ai bastoni che richiedeva dopo aver spezzato i precedenti sulla schiena dei suoi uomini ( Annali, I, 23, 3).