Verdure a SORPRESA

Per i vostri bambini gli ortaggi sono i «peggiori nemici»? Ci vogliono pazienza, qualche trucco e RICETTE GREEN molto golose, magari da preparare insieme per vincere la diffidenza e incuriosirli

Mio figlio? Mangia tutto, carote, piselli, insalata, anche i broccoli!». Capita, forse non tanto spesso, ma capita, di sentire una mamma fiera (e sincera?) raccontare che a tavola il proprio bambino è goloso di quei piatti che invece il vostro guarda con ostilità, come se fosse davanti a un nemico. Nei bimbi l’olfatto e il gusto sono molto sviluppati, ed è naturale che la vista, il tatto e il profumo delle verdure, che hanno come appeal (a volte) solo i colori, non sia di grande aiuto, se paragonati alla pizza, alla pasta al pomodoro o alle patatine fritte, comfort food a ogni età. Per un approccio soft a ricette green, che non metta in allarme i piccoli gourmet ma che li invogli ad assaggiarle, ci vuole pazienza e qualche trucco per stimolare la loro curiosità e indurli a credere che, in caso di rifiuto, si perderanno una pietanza speciale. È una battaglia, lunga e a volte estenuante, ma con le armi giuste si può vincere. Meglio iniziare con piatti che possano soddisfare in parte la gola, come le polpette (preparatele sia di carne sia di verdura), i frittini, cioè bastoncini di zucchine, carote e peperoni in pastella cotti con la friggitrice a vapore, pizzette e focacce con aggiunta di verdure, o frittate con primizie dell’orto, che se proposte durante un picnic legheranno il loro sapore a un bel ricordo. Come dolce, l’ideale è la torta di carote, meglio ancora se preparata con farina di mandorle, che può diventare un must per la colazione o la merenda. Anche coinvolgere i bambini nella preparazione di una torta salata, come quelle di rabarbaro o a spirale di zucchine e carote, molto scenografiche, può invogliarli ad assaggiare il loro «capolavoro»: aver partecipato alla creazione di un piatto lo renderà sicuramente più buono. Anche le vellutate sono un abbinamento gustoso per vincere la resistenza dei bambini: provate con quelle di zucca, di spinaci, di piselli, di asparagi o di ceci: proposte con crostini di pane e grana grattugiato in allegri scodellini potrebbero essere (quasi) irresistibili. Per chi invece ha un giardino, ma anche solo un terrazzo o un balcone, sarebbe utile e divertente coltivare un piccolo orto: seminare e coltivare piantine aumenta il senso di responsabilità, la pazienza, la conoscenza del ciclo delle stagioni e il piacere si assaggiare, alla fine, il frutto del proprio lavoro.

DOLCE INGANNO La torta di carote, dal colore bruno ottenuto per l’uso dello zucchero di canna grezzo, è amata da tutti. Nella tradizione inglese viene coperta di glassa di zucchero, ma può essere sufficiente imbiancarla con zucchero al velo. Per renderla ancora più invitante, ornatela con carotine di marzapane.

RIPIENI DA SCOPRIRE Qui le verdure si vedono, ma utilizzate come contenitore zucchine e peperoni possono invogliare ad assaggiarne il contenuto: carne trita, formaggio, ricotta, pan grattato, erbe aromatiche e naturalmente le verdure stesse.

SIAMO FRITTI Sedano, rapa, carote, peperoni, zucchine: tutte verdure che verranno insolitamente richieste dai bambini se proposte come frittini, ben celate dal croccante strato di farina e uovo sbattuto o alla giapponese, in tempura.

CROSTATA O TETRIS? Originale, saporita, colorata, la torta al rabarbaro, molto apprezzata nei Paesi nordici, piace sicuramente agli adulti ma può attrarre anche i palati più giovani. I gambi si usano tagliati a tocchetti e sbollentati, da aggiungere all’impasto di un ciambellone o su una crostata come decorazione, con mandorle a lamelle.

TI PRESENTO LA GALLINA È una pietanza passepartout, perfetta anche come piatto forte di un picnic in campagna, occasione ideale per far apprezzare ancora di più la frittata di verdure ai bambini. Se capita, mostrate loro un pollaio dove le galline depongono le uova o un orto dove crescono le verdure. Far conoscere l’origine dei prodotti stimolerà la loro curiosità.

PICCOLE E IRRESISTIBILI Ci sono sia il formaggio fuso che la salsa di pomodoro, solo che non si vedono: pizzette e focaccine servite con sottili fettine di zucchine dorate in padella e uno spicchio di pomodoro fresco (meglio un dolce datterino) sono il giusto compromesso tra genitori e figli per un pasto sano e goloso.

PIOVONO POLPETTE L’asso nella manica per i bimbi più restii a mangiare verdure: spiedini di polpette, del tutto vegetali. Si preparano con patate, carote e zucchine, uova, pan grattato e formaggio, si cuociono al forno o con la friggitrice ad aria e si alternano sullo spiedino a verdure grigliate. Prima che si accorgano che sono di verdura, le avranno già apprezzate.

VORTICE DI BONTÀ Scenografica e buonissima: impossibile resistere a questa torta di verdura realizzata con un fondo di pasta brisée (oppure sfoglia) dove si alternano sottili fette di zucchine e carote tagliate sottili, formaggio morbido per insaporire e anche strisce di pasta per rendere questo fiore ancora più croccante.