Текст Хью Диксон фото Shutterstock

Ведущий рубрики Хью Диксон размышляет об увлечении новыми технологиями — и в итоге холодеет от страха.

Являетесь ли вы поклонником новых технологий? Относитесь ли вы к тем, кто следит за техническими новинками, покупает современнейшие гаджеты, стоит им только появиться на рынке, а затем с легкостью избавляетесь от них с выходом более совершенных?

Если да, прочтите это. Если нет, прочтите в любом случае — может быть, вы таким станете.

Желание стать первым обладателем крайне интересной вещицы не ново.

Еще в V столетии нашей эры умный, но неизвестный римский изобретатель придумал кое-что, хорошо известное нам сегодня: isundial — солнечные часы.

Часы получились стильные — с блестящим циферблатом на полированной меди. Они были практичные, с выгравированной подсказкой, согласно

которой нужно было повернуть их в нужном направлении для определения точного времени. Кроме того, их можно было носить с собой. Дизайн был таков: держа часы в одной руке, другой можно было крутить циферблат, чтобы понять, опоздали вы на встречу с Gaius Maximus Secundus или нет.

Ну хорошо, в них не было навигатора или камеры для селфи, персонифицированных рингтонов, смайликов и еще чего-то, что мы сегодня воспринимаем как нечто само собой разумеющееся.

Но ведь важнее всего владеть эксклюзивом! У каждого на тот момент были каменные солнечные часы, но, чтобы позволить себе isundial, нужно было быть действительно богатым римлянином.

Разумеется, появление чего-то нового всегда способствовало развитию человеческого воображения. А XIX век стал просто золотым веком изобретений. Однако некоторые, самые достойные из них, так и не воплотились в реальность, оставшись в чертежах и идеях.

Взять, например, самоподнимающуюся шляпу. Что может быть более полезным и удобным? Представьте себя на миг джентльменом прекрасной эпохи.

Вы идете по бульвару во всем своем великолепии, ваши руки заняты: в одной — зонт, в другой — кожаная папка. От самых носков ваших до блеска начищенных ботинок, тщательно выглаженных брюк, безупречно пошитого сюртука до великолепной шляпы — вы самый стильный молодой мужчина.

Внезапно перед вами возникает знакомая молодая дама. Следуя этикету, необходимо соблюсти приличия. Но как вы сможете поприветствовать мадмуазель Фифи (представим себе, что ее зовут именно так), если обе руки заняты?

К счастью, вы давно продумали план именно на этот случай, обзаведясь американской моделью JC Boyle’s Saluting Device — хитроумным механическим изобретением, спрятанным между аккуратно уложенной прической и изумительно стильной шляпой.

При легком наклоне головы механизм срабатывает автоматически. Система колесиков и рычагов приподнимает головной убор на несколько сантиметров, и изумлению мадам Фифи нет предела.

Или, как в страшном сне (вообразите, что вы уже другая персона XIX столетия, ваш пол не имеет значения), вас объявляют умершим.

Священник провел последние прощальные церемонии, доктор, покачав головой, подписал заключение о смерти, родственники оплакивают вас и скорбят (если только они не ожидают небольшого наследства), ваши бренные останки

надежно и глубоко погребены.

Вы уже начинаете привыкать к новому состоянию существования, как вдруг вас осеняет мысль: «Подождика минутку. Я же вовсе не умер! Я и пальцами могу пошевелить. И глазами поморгать. А это, часом, не крысу ли я только что услышал, что скребется о стенку гроба?». Перефразируем слова известного философа: «Я мыслю — значит живу».

А теперь настало самое время поблагодарить себя за дальновидность и приобретение перед своей предположительной кончиной JG Kritchbaum’s Device For Indicating Life In Buried Persons — прибора Кричбаума для подачи признаков жизни погребенным человеком, и своих скорбящих друзей за то, что установили его на могиле.

Устройство выглядит как укороченный перископ подводной лодки. Уважаемый покойник хватается за ручку и начинает дергать ее взадвперед, в случае если он не настолько умер, как всем вокруг могло показаться.

На поверхности могилы начинает вращаться стеклянный циферблат, давая понять, что лежащий под землей человек проснулся. Родственники ликуют (ну только если они не ожидали наследства), доктор трепещет в ожидании иска о преступной халатности, который ему могут предъявить.

Кричбаум запатентовал свое изобретение в 1882 году, что подтверждает Интернет, так что это может быть правдой.

Если уж говорить об Интернете, давайте вспомним о Николе Тесла. Этот инженер, физик и футурист — один из величайших изобретателей начала XX века.

Серб по происхождению Никола Тесла, в частности, интересовался электричеством и помимо прочего создал рентген-аппарат, устройства, работающие на переменном токе, к счастью и благодарности вечно молодых сердцем — радиоуправляемую лодку.

Он был уверен, что электричество — это решение всех человеческих бед. Он был настолько в этом убежден, что вложил большую часть своих средств в проект, с помощью которого можно было бы запустить передачу электроэнергии без проводов по всей планете: 100-миллионно-вольтовую World System. Она, как надеялся

Тесла, сможет «связать все биржевые счета, передавать музыку, отправлять письма, чеки, обеспечить логистику передвижения судов, которая поможет кораблям путешествовать без компаса, передавать изображения…».

В момент своего озарения

Никола Тесла увидел и онлайн-банкинг, itunes, электронную почту, спутниковую навигацию, «Инстаграм». И все это — за 100 лет до появления Интернета.

К расстройству любителей новинок, которые надеялись впечатлить своих друзей тем, что они станут первыми обладателями планшетов с World System, у Тесла закончились деньги, и ни одна из идей, связанных с этим, не была им реализована. Сегодня его именем названы модный электромобиль и единица измерения индукции магнитного поля. Но вы и так это знаете, не так ли?

В основе любого крупного открытия лежат естественные науки. Но наше последнее изобретение — наверное, правильно сказать открытие — ну очень крутое!

Около двух месяцев назад Би-би-си сообщила, что ученые из Государственного университета Вашингтона создали вещество с отрицательной массой. К примеру, если вы возьмете кусок чего-нибудь и уроните его, то он поднимется вверх. Если вы его оттолкнете, то он начнет быстро к вам приближаться. Опустим технические детали (говорю так, потому что ничего в этом не смыслю), но только подумайте о важности этого открытия для производителей столовой посуды, которые совсем скоро начнут выпускать непадающие и соответственно небьющиеся icтаканы. Только подумайте о пользе для пассажиров воздушных судов, которые в недалеком будущем смогут летать на совершенно безопасном iлайнере. И только представьте себе… Хотя, нет, ничего хорошего в этом нет. У этих изобретений всегда есть обратная сторона, а у отрицательной массы — это температура. Все это может иметь место только при температуре, близкой к абсолютному нулю, минус 273 ºc. Шампанское в iстакане замерзнет, как кирпич, удобное место в iлайнере проморозит ваши кости так, что очередной девайс Кричбаума — JG Krichbaum’s iwaker-upper — вам не поможет. Наслаждайтесь полетом. И, если вы решили приобрести что-то потрясающее и новое во время своего путешествия, будьте осторожны и не уроните

это.