Уважаемый пассажир Air Astana!
На 45-м километре новой трассы, к северозападу от Туркестана, путешественники сразу же сворачивают с нее. После небольшого отрезка пути по неасфальтированной дороге они увидят частично восстановленные ворота и круглую башню на краю того, что кажется широким рвом, простирающимся на восток. Если пройти через ворота, то взору предстанут руины внешних укреплений, которые окружают около 10 квадратных километров симметрично расположенных и частично раскопанных улиц и зданий. Добро пожаловать в Сауран — не столько красивый, сколько внушающий трепет и даже пугающий своими безмолвными зубчатыми укреплениями, отбрасывающими тени в свете закатного зимнего солнца. Он стоит призрачным стражем над замерзшими равнинами, разрушенный огнем и стихией, являя собой остатки того, что было одним из самых процветающих древних поселений на северном отрезке Шелкового пути. Менее восстановленный и, следовательно, более загадочный, чем его более известный близнец Отрар, расположенный к юго-востоку Сауран — поселение с такой же трагической историей. Разграбленный монголами, он возродился и стал важным городом Казахского ханства, пока в начале XVIII века не был окончательно разрушен джунгарами.
Сауран — лишь одно из удивительных мест в окрестностях Туркестана, о котором я говорил на этих страницах год назад, его развитие сейчас идет полным ходом: отели на любой бюджет, школы, университеты, жилые комплексы, парки. И все это — в хорошо спланированном и со вкусом построенном растущем кластере вокруг мавзолея XIV века Ходжа Ахмеда Ясави, куда приезжают паломники со всего мира, места упокоения многих выдающихся деятелей политики, религии, искусства и науки, оставивших след в истории Казахстана. Совершенно новый аэропорт открылся здесь в декабре прошлого года, и мне посчастливилось сопровождать первый коммерческий рейс авиакомпании Flyarystan на лайнере A320 из Нур-султана. Flyarystan теперь летает сюда как из Алматы, так и из Нур-султана, и поскольку эти древние земли сегодня доступны, то их стоит посетить.
Желаю вам и вашим семьям счастливого Нового года. Надеюсь, что 2021 год будет лучше. Приятного полета!
С уважением