소재부품기술자립이진정한산업기술자립
이탈리아 북부 안트로나 계곡의 수많은 염소들은 50m 수직절벽에서 목숨을 건 클라이밍을 한다. 보통 4600m 이상의가파른암벽지형에서서식하는 이 염소들이 오르기도 힘든 경사면을 목숨을 걸고 오르는 목적은 단 하나, 몸에 부족한염분과미네랄을섭취하기위해서다.
바로 ‘소금’을 먹기위해이들은목숨을 건다.소금은 많이 먹으면 해롭지만, 먹지 못하면 체내전해질불균형으로죽을수있기때문에안트로나계곡의염소들은목숨을건등반을 한다.
그들에게 소금이라는 존재는 아주 작지만 살아가는 데 중요하면서도 아주 큰 파급력을 가진다.
산업기술에서 소재부품 분야는 소금과 같은중요한 역할을 한다. 소재부품 분야 규모는 크지않지만없어서는안되는가장중요한기술이다.
국내 소재·부품 산업의 발달이늦어진 이유는정부 정책지원이나 개별 기업의 노력이 부족하기때문이 아니다. 본질적으로 특수한 사업구조로소재·부품산업이 국내 산업생태계와 기업 환경에적합하지않은것이가장큰 이유다.
소재·부품 분야는 일반적으로 개발에 많은 노력과 시간이 필요하다. 그러나 개발에 성공하더라도 판매가 보장되지 않는다. 또, 판로를 확보한다 해도 다품종 소량생산으로 규모의 경제를 실현하기 어렵다.
대규모 자본을 투입해 소품종 대량생산에 익숙한우리기업문화에맞지 않는다.
국내 반도체 산업을 필두로 하는 전자부품의수출규모는 2018년 기준 1386억 달러로 주요 품목별수출비중의 43.8%(2018년 4분기 소재부품교역동향, 산업통상자원부)를 차지하고 있지만실리콘잉곳, 불화수소, 포토리지스트와 같은 기초소재는 전량 수입하거나 극히 일부를 생산하고 있다. 이마저도수출품목에적용할만한기술수준을 갖추지 못하고 있는 것이 우리나라 소재부품의현실이다.
지난 7월 화이트리스트 배제 이슈로 국내 소재부품 분야 문제점이 부각되면서 큰 위기를 겪었다. 이러한 경험을 통해 지금까지 시장 규모를기준으로산업기술의중요성을따지던기존의관행에서 벗어나 산업기술이 시장에 미치는 파급
력을기준으로중요성을고려해야한다는인식의전환이필요하다.
이에 발맞춰 정부는 소재부품기술 자립을 돕기 위해 소재부품장비 특별법을 개정했다. 또한,추가경정예산 편성·지원을 통해향후 5년간 연간2조원규모를지원하기로결정했다.
정부까지 나서서 소재부품기술산업의 중요성을 인식하고 성장을 돕기 위한 정책을 내놓을 정도로 소재부품기술의 큰 파급력을 인식하게 된것이다.
2010년 이후 지속적으로 국내 소재부품 산업발전을 위해지원하는산업기술평가관리원도정부의 다양한 지원 정책 결정에 발맞춰 소재산업혁신기술개발사업과 전략핵심소재자립화사업을신규로지원하기위해다각도로준비하고 있다.
지난 1일 폐막한 ‘2019첨단소재부품뿌리산업대전’을 통해 국내 소재부품 분야 기업들이 그간의 기술 자립화 성과와 미래 발전 전략을공유하고, 국내외 수요기업 및 투자사와 비즈니스 확대를할수있는기회를제공했다.
특히, 올해행사는 성과전시, 컨설팅, 수출상담회 등으로 구성해 기업들이 대외환경을 파악하고 유용한 정보를 공유하는 데 큰 도움이 됐다.또한, 대외 의존도가 높았던 우리 소재부품 산업에 대해 행사에서 논의된 내용을 발판으로 올해핵심 소재부품 자립화의 전환점을 마련했다는평가를받고 있다.
2019첨단소재부품뿌리산업대전의 목표는 단순명료했다.소재부품기술의완벽한 자립이다. 그러나 아직 갈 길은 멀고도 험하다. 소금을 먹기위해 목숨을 건 암벽등반을 하는 이탈리아 북부안트로나 계곡 염소와 같이 국내 산업기술 분야의높은경쟁력을유지하기위해서는소재부품기술의자립이이뤄져야 한다.
수출규제에대응하는소극적인차원이아니라중소기업을 글로벌 전문기업으로 성장시키는 적극적 관점에서 접근하는 것이 필요하다. 소재부품기술의자립이진정한산업기술의자립이라할수 있기에 정부와 민간이 전력을 다해 소재부품기술의 자립을 위해 노력해야 한다.