“시작버튼누르고7일이면수제맥주완성”

#강소기업CEO강태일인더케그대표IoT기술활용B2B용맥주제조기발명CES 2020참가… 2개부문혁신상수상생산·판매돕는‘멀티플랫폼’역할기대

맥주 마니아가 늘고 있다. 이들은 제한된브랜드에서생산한 맥주보다 각자의입맛에맞는 수제맥주를 즐긴다. 맥주맛을잘몰라도수제맥주를 경험한소비자는그맛을찾아발길을돌리고,기호에맞는자신만의맥주를 고르며서서히맥주 마니아가 된다.주세법개정과혼술 확산,일본제품불매운동등이겹치면서수제맥주를 찾는 이들이더욱 늘었다.코로나19 여파에도 집에서 수제맥주를 마시는 등새로운형태로열풍이이어질것으로전망된다.

수제맥주 제조기기개발·판매업체인더케그의강태일 대표는 아주경제와의인터뷰에서 “코로나19상황 속에서 새로운 수제맥주 비즈니스들이하나둘씩생겨날 것”이라고 내다봤다. 실제인더케그로만 발효·숙성한 5종의맥주를 판매하는 ‘케그브루’라는회사는지난 8월역삼동에1호 직영점을 오픈했다. 강대표는“수제맥주애호가들에게알려진여러브루어리(양조장)가 기존 설비대신인더케그 기기를활용한맥주생산시도를위해자사와협업의사를지속적으로타진해오고있다”며“협업이현실화되면단순한 수제맥주 판매기기가 아닌수제맥주생산과판매를동시에할수있는멀티플랫폼으로서역할수행이가능할것”이라고 말했다.

해외에서는 이미메이저브랜드의천편일률적인맥주 소비대신 지역내브루어리들의수제맥주 생산·판매가 활성화돼있다. 한국역시수제맥주는폭발적으로매년성장하고있는 분야다. 최근국내수제맥주시장은연평균30%씩커지고있다.

인더케그는 회사명과 같은브랜드의B2B(기업간거래)용 수제맥주 제조기기이다. 전세계 최대규모가전 전시인 ‘CES 2020’에서는 2개 부문에서혁신상을 받았다.일반가정용냉장고크기로원료인맥아즙을 발효·숙성해맥주 제조가 가능하다. 10가지다른맛의맥주를 180ℓ까지 제조한다. 발효·숙성이전의단계까지는전통적인방식의맥주제조기법을고수한다. 또 사물인터넷(IOT) 기술이접목돼컨트롤패드를 통해 기기에연결된 맥주들의 상태(제조중, 제조 완료)와 잔여량을확인할수 있다. 강대표는“스마트케그를 기기에간단히연결후기기상단컨트롤패드의 ‘시작’ 버튼을 누르기만 하면 7일 내완료되며유통과정없이현장에서바로 판매가 가능한게핵심경쟁력”이라고소개했다.

강대표가처음부터맥주제조에관심을둔건아니다. 그는 25살 때첫 창업을 경험했고, 무선인터넷관련 IT사업을 시작했으나 실패를 맛보기도 했다.이후 정보기술(IT)회사에재직하다가플랫폼비

즈니스가 다양한 산업에적용될수있다는 확신을품었다. 그러다수백년간큰변화가없던맥주제조에IT기술을접목하면일정한품질의생산이가능하다고 판단,인더케그를 창업했다.인더케그를이끌면서기술의발전속도를제도가따라가지못해직면한어려움이적잖았다. 강대표는수많은걸림돌중하나인주세법은개정됐으나,아직주류면허취득을위한설비기준이나유통·판매등에많은규제가남아있다고아쉬워했다.사업을이어가면서제도때문에어려움만있었던건아니다.올해상반기중소벤처기업진흥공단의성장공유형대출프로그램을활용해성장을위해필수적으로갖춰야할 인적·설비투자를진행해전직원이더큰성장을기대할수있었다.

강 대표는 ‘위드코로나’ 시대엔안전하게수제맥주를 즐기길원하는 소비자들이늘어날 것으로보고 집에서 제조가능한 제품을 개발 중이다. 그는“이미개발중인 B2C(기업과 소비자간 거래)제품을내년에 선보이기 위해 박차를 가하고 있다”며 “코로나19로 인해온라인 전시 형태로 개최될 예정인CES 2021 전시에서해당 제품을 선보일 것”이라고말했다.