‘K배터리’의질주

국내3사사용량세자릿수성장해외경쟁업체는역성장못면해

국내배터리3사 간소송전등불확실요소가제거되면서하반기글로벌시장장악력이더욱확대될것으로보인다.

마침코로나19확산으로한동안침체상태였던전기차배터리시장도반등할조짐을보이고있어기대가모인다.

20일 시장조사업체인 SNE리서치에 따르면지난 7월 글로벌 전기차 배터리사용량은 전년동기대비 20.9% 증가한 10.5GWh로 집계됐다.

코로나19 확산의영향으로 3~6월 역성장을기록했으나 하반기들어다시성장세로 전환된것이다.

지난 7월 성장세가 가장 두드러진 업체는국내배터리3사인 LG화학·삼성SDI·SK이노베이션으로 나타났다. SK이노베이션은 183.3%로글로벌6위이내업체중가장높은 7월 성장률을기록했다.

LG화학 171.5%로, 삼성SDI 142.4%로 두배가 넘는 성장세를 기록했다. 반면국내배터리3사의경쟁자인파나소닉과 CATL, BYD는 각각 25.2%와 14.5%, 0.6% 역성장을 기록했다.글로벌6위권업체중국내3사만나란히고성장을기록한 반면타국업체는일제히역성장을면치못한 것이다.

국내 3사의 배터리 사용량이증가한 이유는 단순하다. 각사의 배터리를 탑재한 전기차 모델 판매량이신차 출시효과 등으로 그만큼늘었기때문이다. LG화학은 현대차그룹·테슬라·르노·포르쉐에, 삼성SDI는 아우디·포드·BMW 등에배터리를 공급하고 있다. SK이노베이션의주요고객사는현대차그룹이다.

그 결과 올해 누적 7월(1~7월) 글로벌 시장 점유율에서LG화학은 25.1%를 기록해석달 만에 25%를 재돌파했다. 이는 누적 6월점유율인 24.6%보다 0.5%포인트 더 확대된수준이다. 같은 기간 삼성SDI와 SK이노베이션도 각각 0.4%포인트와 0.2%포인트 증가하며 6.4%, 4.1%의점유율을기록했다.국내배터리 3사의 점유율 합산도 34.5%에서 35.6%로1.1%포인트 늘었다.

이기간 LG화학과 SK이노베이션은 ‘994 특허’를 놓고 미국 국제무역위원회(ITC)에서 법정공방을진행하고있었던탓에영업과 연구·개발(R&D)에만 온전히힘을쏟기어려운상태였다.이같은특허분쟁이해결되고불확실성이사라지면두회사모두배터리부문R&D에더욱힘을실을수있을것으로보인다.

실제국내3사의배터리R&D 수준은 세계에서도 손꼽힌다. LG화학의 경우 배터리 관련특허 2만2016건(8월 말 기준)을 보유했다.삼성SDI도 배터리관련 특허는 1만5965건(6월말 기준)으로 뒤를 쫓고 있다. 국내배터리기업들의최대경쟁사인 CATL이보유한특허가 2000여건 수준으로알려진것과비교할때8~10배이상 많다.

후발주자인 SK이노베이션 역시 1200건의특허를보유한 것으로 알려졌다. 니켈함량을90% 이상으로 높인 NCM구반반(9½½) 배터리등차세대배터리기술력향상에과감한투자를단행하고있다.

업계 한 관계자는 “전기차 배터리 시장이앞으로도 폭발적인 성장세를 보일것으로 보여준비가 필요한 시점”이라며 “특허 관련소송에 힘쓰기보다는 미래 성장동력인 R&D에더욱 힘을 쓰는 것이 결과적으로 이득이다”고 말했다.