美아프간철군에中이떠는까닭
2001년 뉴욕의 110층 쌍둥이무역센터빌딩이테러범들의민간 항공기를이용한 자살공격으로무너져내렸다. 미국의본토가 처음으로 외국으로부터공격받아3000여명의 미국 시민이죽는 사상 초유의비극이발생하였다. 당시미국인들이이공격에대해느낀분노는 하늘을 찌를 것 같았고, 모든 차량들은 성조기를차에붙이고다니면서결전의각오를다짐하고있었다.그래서미국이보복전쟁을벌이는것은국민정서상불가피하다는것이피부로 느껴졌다.그러나테러와의전쟁을 부시대통령이선언하였을 때, 필자는 미국 친구들에게테러는바이러스와같아서환경이나쁘면발생하는 것인데이를 외과수술 방식인 전쟁으로 척결할수 있겠느냐고 반문하였다. 그때미국 친구들은 아프간에서테러와의전쟁은1개월도 못되어끝날가벼운전쟁이라는 자신감을보이면서전쟁을 시작했다. 그때필자는미국지인들에게테러와의전쟁은발등의불이니꺼야 하지만 너무 시간을 끌다가 머리를 들어보면뒷산에호랑이가내려올것이라는경고를해주었다.
전쟁을시작한이래20년을끌다8월말아프간에서미군이철수함으로써테러와의전쟁은미국의자존심에큰상처를남긴채막을내리게되었다.미국이아프간을침공하면서내세웠던명분인알카에다본거지척결도 사실상 달성하지 못했다. 게다가 아프간에천문학적인원조를해주고도지속가능한민주정부하나제대로 못 세우고 빈손으로 철군하게되는 것이다. 결국미국의국력만엄청나게소진하고탈레반세력은더강성해져서복귀함으로써아프간이다시테러의온상이될가능성은더높아졌다.미국이벌인역사상가장긴전쟁은그목표를달성하지못한실패한전쟁이되어버렸다.이보다더심각한문제는미국이잘못된지역에서잘못된목표를향하여국력을소진하는동안잠재적도전국이근력을키워서한마리호랑이로등장한것이다.테러와의전쟁은국가지도자들이전략적판단을잘못하면국가에장기적으로얼마나큰해를끼치는지를보여주는역사상중요한연구사례가될것이다.당시미국정가를주도하던네오콘들은그전쟁을통해위대한미국의위력을전세계에과시함으로써미국의위상이더강화할될것이라 주장하였다. 그들은이제무대뒤로사라지고지금의미국민들이그들의잘못된판단의부담을오롯이짊어지고후유증에시달리고있다.
당시네오콘들은미국의이익을 지키기위해서는미국은해외에적극적으로개입해야하고특히민주정부를많이세우는 것이미국의국익에도움이된다고 생각했다. 그들은 소위공세적현실주의관점에서필요시미국군사력을해외에선제적으로전개하는것이필요하다는 주장을 했다. 그리고 그것이미국의의무라고 생각했는데,이것은미국예외주의와팽창주의가결합된시각이었다,그러나지난 20년간 2조달러의비용과 2500여명의 전사자를내고도이렇다 할 성과를거두지못한테러와의전쟁을보면서지금미국민들의정서는 그 반대방향으로 움직이고 있다. 이제는 미국이더이상 세계경찰역할을할필요가없고미국은미국의경제와안보에만신경을쓰면된다는고립주의적시각이만연하고 있다. 사실미국은자국안보만을위해서는 해외에미군을 주둔시킬필요가 없다. 그런데여태까지패권국으로서, 자유국가의리더로서미국은세력권을 보호하기위하여해외에미군기지를 운영하였던 것이다. 이런미국이이제중동지역과 유럽지역에서미군을철수하거나그규모를줄이고있다.
주목할만한현상은미국이아프간에주둔하고있을때이를비난하였던중국이막상미군이철수한다고하니미군의철수를반대하고나선것이다.왜냐하면미군이철수하고 나면탈레반이장악한아프간은 다시이슬람테러세력의요람이될 것이다.이렇게되면아프간과 인접해 있
는세속적회교국
가들의 정부가 위험
해지고이들나라가근본이슬람주의자들의손에들어
가면중국신장지역위구르회교
도들의독립을지원할것이다.이것은
중국 정부가 가장 두려워하는 중국 내소수민족의분리독립운동을촉발시킬것으로 예상된다. 이러니중국이다급해졌고, 미군의철수로 힘의공백이생긴아프간에중국이개입하려하는것이다.그래서중국왕이외교부장이갑자기중앙아 국가들을 순방하고 탈레반 제2인자를 베이징으로초청하는등부산을떨고있다.국제정치와지정학은힘의공백을싫어한다.미국이비우는자리는다른세력이그공백을메울수밖에없다.미국덕분에국경지역안정을누리던중국이급해졌다는것은이런지정학의역설을잘 보여준다.이제중국이자기뒷마당을스스로책임져야하는시련의시간을맞이하게될것이다.