그들이죽음으로학교를떠나는이유
미국발 학교 뉴스가 연이어시선을 끌었다.일부 주에서는 교사가 부족하여학위나 자격증이없어도 교단에설수있게하고 있다. 한편훈육 안되는 학생에임금도 제자리여서학교를떠나는교사들이많다고 한다. 미국의이런 현상은 수년째 제자리걸음인 임금과 팬데믹이후악화된학생들의문제행동, 그리고교사에 대한 사회적 존중의약화가 원인이라고보도되었다.미국에서교사가오래전부터인기있는직업은 아니었지만,우리나라에서는최근까지도 청소년들의직업선호도에서상위권이었던교사의인기가떨어지고있다.
‘내새끼지상주의’가낳은비극
우리나라에서작년에교사가극단적선택을한 사건들로 인해교직사회가 요동쳤는데, 한국교사들의상황은미국보다 훨씬더심각하다. 학교가예전처럼교육3주체(교사·학생·학부모)간에공경과사랑이충만한선망의직장이아니라교사가자살을할정도로정신적스트레스가심각한곳이된 것이다. 이런현상의근본원인은 ‘내 새끼 지상주의’이다. 부모가자녀를한명만낳아과잉보호하여기르는데다가족공동체가붕괴되어아이를지도할어른이부재하기때문이다. 20여 년전일본에서는 괴물부모(monster parents)와 ‘교사 사냥꾼’, 홍콩에서는자녀의왕자병/공주병을부추기는부모가이미사회문제로 떠올랐는데,우리나라에서는이런현상이지금드러나고있는것이다.
지난 6년간(2018~2023) 교사 100명이 극단적 선택을 했는데, 교육 당국이 ‘원인 불명’으로분류한70명을 제외하고남은 30명중절반“죽끓여줘라” “교육청에신고하겠다”악성민원·모욕에극단적선택…학교공동체정신회복해야
이상인 16명(53.3%)은 ‘우울증, 공황장애’로 인해스스로생을 마감했다. 원인불명으로처리된 극단선택교사들도 유서나 정황으로 보면학부모들의악성 민원, 폭언이나 협박으로 인한 정신적스트레스가 주요 원인으로 보인다.그중에서 언론을 통해 알려진 교사 자살 사건만 살펴보면, 2021년 7월 부산에서아동에게반성문을 쓰게했다고 아동학대로 학부모에게고발당한 초등학교 교사, 12월 의정부에서수업중사고로부상당한학생의학부모에게3년간 금전요구와협박을받은초교 교사, 2023년 7월 학폭 사안 처리과정에서 학부모에게지속적인 민원과 폭언을 받은 서울 서이초 교사, 9월 대전에서아동학대를 했다고 민원과폭언을받은초교 교사, 2023년 9월소규모학교의업무과다와 관리자로인한스트레스를 받은 군산 초교 교사 등 다수이다. 이외에도 정신적 스트레스로 치료를 받으며 고통을참고있는교사들도 많다. 다음은「초등학교학부모교권침해민원사례2077건모음집」(2023.7)에 소개된 학부모의 갑질, 악성 민원,협박등사례의일부분이다.
“내아이장염이에요. 죽끓여 먹이세요”, “급
식에 나온 귤을 왜 까주지 않았느냐?”, “선생님, 우리아이좀깨워주세요.초인종 눌러서요”, “애를 하교후학원에데려다 달라”, “마음다치니틀린문제에빗금 치지 말라”, “임원 선거에서기호1번으로스튜디오촬영을해놨으니기호를바꿔 달라”, “아이폰 쓰지마라.애들이보고사달라조른다”, “우리엄마가선생님교육청에 신고한대요”, “나도 다른아버지들처럼학교찾아가 개판 쳐볼까요?”, “제가 전공자인데그렇게지도하면안되죠. 당장 그만두세요”, “통지표수정해줘.너같은건교사하면안돼”
심지어 2022년 교육부주무관이었던S씨는교사에게“왕의 DNA를 가진아이이기때문에왕자에게말하듯이듣기좋게돌려서말해도다알아듣습니다”, “하지마,안돼, 그만!!등제지하는말은 “절대” 하지않습니다”, “칭찬은과장해서, 사과는 자주, 진지하게 합니다”, “나는 담임교체를 할 수 있는 사람” 등의말로 갑질과협박을한사건도있었다. 2006년일본도쿄신주쿠 초교에서자살한 교사에대한 학부모의갑질이이제우리나라에서도발생하고있다.
우리나라에서교사들이죽어서학교를떠나는이유가학부모들의악성민원과모욕때문이
라는점이충격적이다.괴물부모현상으로몸살을앓은일본은10여년전부터잘못된자녀양육문화를반성하고대대적자정캠페인을벌인것처럼우리도다음과같은운동을펼쳐야한다.
첫째,교사에대한사회적존중분위기를조성하여 교권, 즉 훈육권과 교육권을 회복해주어야 한다. 팬데믹 이후 악화된 학생들의 문제 행동에 대한 훈육지도를 아동학대로 고발하는학부모들이있다. 교사가학생지도나 학폭 처리 과정에서 학생이나 학부모로부터 정신적스트레스를 받는 것이두려워서학생훈육을 포기하고 비행을 방치하는 경향이 있다.미국은학교내문제학생에대하여학교경찰(school police)이 사법권까지 행사하지만, 미국 제도를모방하여만든우리나라의학교지킴이는 문제학생을 제재할 아무런권한이없다. 올바르게열정적으로 교육하는 교사가 학부모로부터아동학대로고발되어교육의지가꺾이지않도록교권조례를제정해야한다.
둘째, 학생에게법률에정한 인성교육을 제대로 실행하여바른인성을 길러야 한다. 새의양날개가튼튼해야창공을나는것처럼사람이 사회적으로 성공하려면 전문성과 인성을갖추어야 한다. 인성이란 성품, 덕성, 가치관으로 구성되는데, 열살전에사람됨을가르쳐야한다. 인성교육은아이의첫번째선생님인부모가모범을통해중심역할을맡고교사는보충역할을 해야 한다. 학생에게인성교육을강화하여교사에게욕설이나 폭력행사를 예방하고,학생인권조례내용을재검토해야한다.
갑질근절대책마련…자정노력을
셋째, 학부모에게‘내 새끼지상주의’가 종국적으로는 자기자식을 망친다는 것을 인식하도록해야 한다. 경쟁이심한 학벌사회에서‘내새끼 지상주의’에 매몰된 부모는 자녀의 성공을 자신의성공과 동일시한다. 그런 과잉보호속에서자란 자녀는 독립된 인격체로 성장하지못해스스로삶의목표를정하지못하는경우가 많다. 따라서학부모는 자기자식이소중한 것처럼역지사지정신으로 다른 학생과 교사를대해야 한다.
오늘날대한민국이세계10위권의경제대국이된것은과거에부모의교육열과열악한교육여건에서도학생들에게열정을쏟은교사들의기여가 컸다고 인정해야 할 것이다. 교사가역량을 발휘하도록 교권을 보호하기 위해 서울시와 경기도교육청이 갑질 근절 대책을 마련하고 나선 것은 다행이다. 우리나라가 미국처럼교사 이직률이높아지거나 수준 낮은 교사들이임용되는 것을 예방하려면 교사와 학생및학부모가상호존중하는학교공동체정신을회복해야한다. ▷서울대 대학원 교육학 박사 ▷한국교육개발원 선임연구원 ▷미국 텍사스대(어스틴) 연구교수 ▷한국초등영어교육학회 회장▷경인교육대학교6대총장▷국제언어대학원대학교총장